দেশের মাটিতে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচ। পুরো আর্জেন্টিনাতেই তাই সাজ সাজ রব। দেশটিতে জন্ম নেয়া ইতিহাসের সেরা ফুটবলারটি শেষবার আকাশি-সাদা জার্সি গায়ে ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে খেলতে নামবেন। শেষবার মেসি ম্যাজিকের সাক্ষী হবে আর্জেন্টিনার মাটি। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচটার আগে তাই আবেগের বানে ভেসে যাচ্ছেন আলবিসেলেস্তে সমর্থকরা।
আগামীকাল (শুক্রবার) ভোরে আইকনিক মাস মনুমেন্টালে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। ঘরের মাঠে এটিই লিওনেল মেসির সম্ভাব্য শেষ ম্যাচ। কারণ বিশ্বকাপের আগে আপাতত আর কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ নেই আলবিসেলেস্তেদের। আর বিশ্বকাপ সামনে রেখে দেশের মাটিতে প্রীতি ম্যাচও নেই মেসিদের।
মেসির ঘরের মাঠের শেষ ম্যাচের আগে আবেগতাড়িত হয়েছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি। আজ (বৃহস্পতিবার) ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে নিজের চোখের পানি আটকাতে পারেননি আলবিসেলেস্তেদের কোচ।
সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিলেন স্কালোনি, হঠাৎ তিনি থেমে গিয়ে জিজ্ঞাসা করেন, 'সে কি কাঁদছে? সে কি আবেগপ্রবণ?' উপস্থিত সবাই হেসে ওঠেন। স্কালোনি আবার বলেন, 'এটা আমার উদ্দেশ্য ছিল না।'
উত্তরে এক সাংবাদিক আবেগভরা কণ্ঠে বলেন, 'আপনি আমাকে জীবনের সবচেয়ে বড় আনন্দটা দিয়েছেন।' মুহূর্তের মধ্যেই স্কালোনি চোখ মুছতে শুরু করেন, আর তার চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়তে দেখা যায়। উপস্থিত সবাই আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়েন।
এই ঘটনার কয়েক মিনিট আগে বিশ্বকাপজয়ী কোচ মেসিকে নিয়ে হৃদয়ছোঁয়া কিছু কথা বলেন, 'সে (মেসি) যখন ঘরে ঢোকে তখন যে আবহ তৈরি হয়, সেটা আমি জীবনে কখনো দেখিনি। এটা আনন্দের। সে আজ এখানে আছে, আমাদের এটা উপভোগ করতে হবে।'
তিনি আরও বলেন, 'আমি ওর সঙ্গে খেলেছি। সতীর্থ হয়ে ওকে বল দিতে পারাটা ছিল দারুণ এক অভিজ্ঞতা। এরপর ওর সঙ্গে বিশ্বকাপে থাকতে পারা আর সেটা জেতা—এটা রোমাঞ্চকর। সময় যত যাবে আমরা বুঝতে পারব এর প্রকৃত মূল্য। আগামীকাল হবে আবেগে ভরা এক ম্যাচ।'
তবে, স্কালোনি ইঙ্গিত দেন যে এটি হয়তো মেসির শেষ ম্যাচ নাও হতে পারে আর্জেন্টিনার মাটিতে, 'সম্ভবত এটা ওর শেষ ম্যাচ হবে না। যদি সে সিদ্ধান্ত নেয় শেষ ম্যাচ খেলবে, আমরা নিশ্চিত করব যেন আরেকটা ম্যাচ খেলার সুযোগ সে পায়। সঠিক মুহূর্ত খুঁজে বের করব।'
এছাড়া স্কালোনি জানান তিনি বর্তমানে স্বাভাবিকভাবেই জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করছেন। তার চুক্তি ২০২৬ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত। যদিও ২০২৩ সালের শেষে তিনি পদত্যাগের দ্বারপ্রান্তে চলে গিয়েছিলেন, তবুও এখন তিনি শান্ত আছেন।
তার ভাষায়, 'আমি কোনো নবায়নের সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছি না, তবে আপাতত আমার মাথায় অন্য কিছু আছে। কিছু নিয়েই আলোচনা হয়নি। আমি এখানে ভালো আছি, স্বাচ্ছন্দ্যে আছি। এখন আলোচনা করার সময় নয়, সামনে ম্যাচ আছে। তবে সত্যি বলতে আমি খুব ভালো আছি।'
এমআর/এসএন
