এশিয়া কাপে আসন্ন বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকেই পরিষ্কার ফেভারিট মানছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা। শুধু এই ম্যাচে নয়, শ্রীলঙ্কাকে আসরের ফাইনালে দেখছেন শোয়েব আখতার, শোয়েব মালিক ও মিসবাহ উল হকরা।
কিছুদিন আগেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। লিটন দাসের দল সিরিজ জিতলেও এশিয়া কাপের ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে এগিয়ে রাখছেন মিসবাহ। তার মতে, এই ম্যাচ জেতার মতো সবকিছুই আছে শ্রীলঙ্কা দলে।
মিসবাহ বলেন, 'বাংলাদেশ কিছুটা আত্মবিশ্বাসী থাকবে। কেননা সাম্প্রতিক সময়ে তারা শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে। তবে শ্রীলঙ্কা দলে ম্যাচ জেতার মতো সবকিছুই আছে।'
এদিকে ভারতের পর শ্রীলঙ্কাকে কাগজে-কলমে টুর্নামেন্টের 'দ্বিতীয় সেরা' দল বলছেন মালিক, 'ভারত দলে যেমন সবকিছুই আছে। শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রেও তাই। ওদের দল ভালো। টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচ ওরা কীভাবে খেলে সেটা দেখতে চাইব। কে ফর্মে আছে, কে ভালো খেলছে সেটা পরে বোঝা যাবে। যদিও কাগজে-কলমে শ্রীলঙ্কা দ্বিতীয় সেরা শক্তিশালী দল। আমি আশা করি তারা টুর্নামেন্টে অনেক দূর যাবে।'
পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার শোয়েব আখতারও মনে করছেন এমনটাই। আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলতে পারলে শ্রীলঙ্কা অনেক দূর যাবে বলে মনে করছেন তিনি। সুপার ফোরে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ দেখছেন না শোয়েব আখতার।
তিনি বলেন, 'ভারতের দুটি জিনিস শ্রীলঙ্কার নেই। এক, টাকা-পয়সা আর দুই, আত্মবিশ্বাস (হাসি...)। ওদের অর্থনৈতিক সমস্যা থাকতে পারে, বোর্ডে ঝামেলা থাকতে পারে, কিন্তু এতো এতো প্রতিভা ওদের, যে দল ঠিকই গড়ে উঠে।'
'তাদের শুধু আত্মবিশ্বাসের অভাব। ওদের যদি আত্মবিশ্বাস থাকে, তাহলে ওরা ফাইনাল খেলতে পারবে। বি-গ্রুপ থেকে শ্রীলঙ্কা এবং আফগানিস্তানের সুপার ফোরে ওঠা উচিত। শ্রীলঙ্কার যদি একটু বিশ্বাস থাকে তাহলেই হবে। ওরা এগিয়ে যেতে পারবে।'
এসএস/টিএ
