রান করতে যেন ভুলেই গেছেন সাইম আইয়ুব। এশিয়া কাপে বারবার শূন্য রানে আউট হয়ে বিব্রতকর রেকর্ড গড়া টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানকে পাকিস্তান দলের বোঝা মনে করছেন ওয়াকার ইউনিস। তাকে একাদশ থেকে বাদ দিতে বলেছেন দেশটির পেস বোলিং গ্রেট।
চলতি এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচেই রানের খাতা খুলতে পারেননি সাইম। শূন্য রানের হ্যাটট্রিক করে নাম তোলেন অনাকাঙ্ক্ষিত এক রেকর্ডের পাতায়। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে টানা তিন ইনিংসে ওপেন করে শূন্য রান করা ছয় ব্যাটসম্যানের একজন তিনি।
সুপার ফোরে ভারতের বিপক্ষে ২১ রান করার পর শ্রীলঙ্কা ম্যাচে করতে পারেন কেবল ২ রান। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ফের শূন্য রানে ফেরেন বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান।
এবারের এশিয়া কাপে ৬ ইনিংসে এখন পর্যন্ত চারবার রানের খাতা খুলতে ব্যর্থ সাইম। তাতে আরেকটি অপ্রত্যাশিত রেকর্ডে রান উঠে যায় তার।
আইসিসির টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর বহুজাতিক টুর্নামেন্টে তার চেয়ে বেশিবার শূন্য রানে আউট হননি আর কেউ। তিনবার করে শূন্যতে ফেরেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের আন্দ্রে ফ্লেচার, বাংলাদেশের মাশরাফি বিন মুর্তজা ও তানজিদ হাসান এবং জিম্বাবুয়ের রেজিস চাকাভা।
বাংলাদেশকে ১১ রানে হারিয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালে জায়গা করে নেয় পাকিস্তান। তাতে প্রথমবারের মতো এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে দেখা যাবে ভারত-পাকিস্তান দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ফাইনাল।
বাংলাদেশ ম্যাচের পর সাইমের ব্যর্থতা নিয়ে আলোচনা করার সময় তাকে বাদ দেওয়ার পরামর্শ দেন ওয়াকার। তার মতে, আত্মবিশ্বাস তলানিতে নেমে গেছে ২৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের।
“দেখুন, সে দ্বিতীয়বার শূন্য রানে আউট হওয়ার পর এটা বলেছিলাম, এই ছেলেকে বেঞ্চে রাখা (একাদশ থেকে বাদ দেওয়া) উচিত। এমন নয় যে, সে প্রতিভাবান নয়; সে খুবই প্রতিভাবান। আমি মনে করি, সে পাকিস্তান ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ।”
“মাঝেমধ্যে যখন সবকিছু ঠিকঠাক হয় না, তখন আপনি নিজেকে খোলসে বন্দি করে ফেলবেন, আত্মবিশ্বাস তলানিতে নেমে যাবে, আর এটাই তার ক্ষেত্রে হয়েছে। আজকে (বাংলাদেশ ম্যাচে) ব্যাট হাতে মাঠে নামার সময় তার শরীরী ভাষা একদমই ভালো ছিল না।”
এশিয়া কাপের আগে থেকেই ব্যাট হাতে ছন্দে নেই সাইম। সবশেষ ৯ টি-টোয়েন্টি ইনিংসে তার রান কেবল ৫১, ব্যাটিং গড় ৫.৬৬। সব মিলিয়ে, দেশের হয়ে ৪৫ ইনিংসে ৪ ফিফটিতে রান করেছেন ৮৩৯, ব্যাটিং গড় ১৯.৫১।
এশিয়া কাপের শিরোপা লড়াই মাঠে গড়াবে আগামী রোববার, দুবাইয়ে।
এমআর/টিকে
