অধিনায়ক হওয়ার পর থেকেই নিয়মিত তিন নম্বরে ব্যাটিং করছেন লিটন দাস। এশিয়া কাপেও তিন নম্বরেই বাংলাদেশের কাণ্ডারি ছিলেন তিনি। তবে সাইড স্ট্রেইনের চোটে এশিয়া কাপে সুপার ফোরের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে খেলতে পারেননি ডানহাতি এই ব্যাটার। চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় পাকিস্তানের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও ছিলেন না তিনি। লিটন না থাকায় দুই ম্যাচেই ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে বিপাকে পড়তে হয়েছে বাংলাদেশকে।
ভারতের বিপক্ষে পারভেজ হোসেন ইমন ও পাকিস্তান ম্যাচে তাওহীদ হৃদয়কে তিনে খেলায় টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে কারও কাছেই প্রত্যাশা পারফরম্যান্স পায়নি বাংলাদেশ। তিন নম্বরের মতো গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় দলের সেরা ব্যাটার না থাকায় দুই ম্যাচেই ব্যাটিং ধস হয়েছে টাইগারদের। একই চোটে আফগানিস্তান সিরিজেও ছিলেন না লিটন। তবে বাংলাদেশের অধিনায়কের জায়গা কাকে খেলানো হবে সেটা সিরিজ শুরুর আগেই ঠিক করে রেখেছিলেন ফিল সিমন্স।
এশিয়া কাপে ওপেনিং করলেও আফগানিস্তান সিরিজের জন্য সাইফ হাসানকে তিনে বিবেচনা করে টিম ম্যানেজমেন্ট। টপ অর্ডারের পাশাপাশি মিডল অর্ডারে ব্যাটিংয়ের অভিজ্ঞতা থাকায় সেটা কাজেও দিয়েছে তাকে। প্রথম দুই ম্যাচে খুব বেশি প্রত্যাশা মেটাতে না পারলেও তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে জয়ের নায়ক বনে গেছেন সাইফ। কয়েক দিনের ব্যবধানে ব্যাটিং পজিশন বদলানো চ্যালেঞ্জিং হলেও তিনি জানান, সিরিজ শুরুর আগে পরিকল্পনা জানায় সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছেন।
ম্যাচসেরা হয়ে নিজের ব্যাটিং পজিশন নিয়ে সাইফ বলেন, ‘এটা গুরুত্বপূর্ণ পজিশন। গত টুর্নামেন্টে আমি ওপেনিং করেছিলাম। কিন্তু কোচ ফিল সিমন্স সিরিজ শুরুর আগে আমাকে পরিষ্কার একটা পরিকল্পনা দিয়েছে। সে আমাকে বলেছে আমি তিন নম্বরে ব্যাটিং করতে যাচ্ছি। সুতরাং আমি পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করেছি।’
প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ডাক মারলেও পরের ম্যাচে ১৮ রান করেছিলেন সাইফ। তিন নম্বরে নেমে তৃতীয় ম্যাচে রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছেন তিনি। আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়ে হোয়াইটওয়াশ করার ম্যাচে খেলেছেন ৩৮ বলে অপরাজিত ৬৪ রানের ইনিংস। যেখানে দুইটি চারের বিপরীতে মেরেছেন সাতটি ছক্কা। এমন ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশকে জেতানোর পাশাপাশি ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতেছেন তিনি।
দলের জয়ে অবদান রাখতে পেরে খুশি সাইফ। ডানহাতি এই ব্যাটার বলেন, ‘দলের জন্য অবদান রাখতে পেরে আমি খুশি। আমাদের জন্য খুব ভালো একটা সিরিজ ছিল। আশা করি আমরা এই ফর্মটা ধরে রাখতে পারব।’ পাশাপাশি নিজের ব্যাটিংয়ের ধরন নিয়ে সাইফ বলেন, ‘গত দুই-এক বছর ধরেই আমি এভাবে ব্যাটিং করছি। আমি শুধু আমার ব্যাটিং উপভোগ করছি।’
পিএ/টিকে
