বিশ্বকাপের মঞ্চে কয়েকবার দেখা হলেও ২০২৪ সালের মার্চের আগে কখনোই বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেনি অস্ট্রেলিয়া। সেই সফরে বাংলাদেশের মেয়েদের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন অ্যালিসা হিলি-এলিস পেরিরা। ১৮ মাস আগে খেলা সিরিজ দিয়ে বাংলাদেশকে নিয়ে হোমওয়ার্ক সেরেছে অস্ট্রেলিয়া। নিগার সুলতানা জ্যোতিদের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে এমনটাই জানিয়েছেন অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড।
শক্তি-সামর্থ্যে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে অনেকটা পিছিয়ে বাংলাদেশ। সবশেষ ১০ বছরে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চারটি ওয়ানডে খেলে সবকটিতে হেরেছে তারা। বিশ্বকাপে দেখা হওয়া এক ম্যাচেও অজিদের সঙ্গে পেরে উঠতে পারেনি বাংলাদেশের মেয়েরা। ২০২৪ সালের মার্চে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে এসেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই সিরিজে সফরকারীদের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি জ্যোতিরা।
অজি মেয়েদের চেয়ে বাংলাদেশ কতটা পিছিয়ে সেটার প্রমাণ পাওয়া গেছে দুই দলের হওয়া একমাত্র দ্বিপাক্ষিক সিরিজে। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—সেই সিরিজে দুই ফরম্যাটেই হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। হোয়াইটওয়াশের চেয়ে সমর্থকদের আক্ষেপের জায়গা ছিল জ্যোতিদের বাজে ব্যাটিং। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে ভালো শুরু পেলেও একটা সময় ৯৫ রানে অল আউট হয় বাংলাদেশ।
পরের ম্যাচে করতে পেরেছিল ৯৭ রান। সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে অবশ্য আগের দুটোকেও ছুঁতে পারেনি। বাংলাদেশ সেদিন অল আউট হয়েছিল ৮৯ রানে। অর্থাৎ তিন ম্যাচের একটিতেও একশ ছুঁতে পারেনি বাংলাদেশের মেয়েরা। নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে এবার তাদের সামনে সেই অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সাদারল্যান্ড জানালেন, সেই সিরিজ থেকেই ধারণা হোমওয়ার্ক সেরেছেন তারা।
এ প্রসঙ্গে সাদারল্যান্ড বলেন, ‘আমার মনে হয় এক বছরের বেশি সময় (২০২৪ সালের মার্চ) আগে তাদের সঙ্গে আমাদের ভালো একটা সিরিজ ছিল। ওই সিরিজটা বাংলাদেশকে নিয়ে আমাদের ভালো কিছু ধারণা দিয়েছে। বিশ্বকাপে তারা যে দলটা নিয়ে এসেছে ওই সিরিজেও প্রায় একই দল ছিল। এজন্য তাদের নিয়ে আমাদের কাছে ভালো কিছু তথ্য আছে। এখন পর্যন্ত খেলা ম্যাচগুলো দেখলেও আমরা ধারণা পেতে পারি।’
চলতি নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে এখনো পর্যন্ত চার ম্যাচের মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। গত ম্যাচে সাউথ আফ্রিকাকে হারানোর সুযোগ পেয়েও মিস ফিল্ডিংয়ের কারণে সেটা লুফে নিতে পারেনি জ্যোতির দল। এমনকি ইংল্যান্ডকেও বাগে পেয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। সবশেষ সাউথ আফ্রিকা ম্যাচের পর ড্রেসিং রুমে গিয়ে কান্না করেছেন তরুণ ক্রিকেটাররা। তবে ওইসব ভুলে অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছেন তারা। ফারিহা ইসলাম জানালেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও তারা ভালো ক্রিকেট খেলতে চান।
টি-স্পোর্টসকে ফারিহা বলেন, ‘দলের অবস্থা খুব ভালো। সবাই খুব ভালো প্রস্তুতি নিচ্ছে পরবর্তী ম্যাচের জন্য। অস্ট্রেলিয়ার সাথে যেহেতু ম্যাচ সবাই সবার নিজস্ব প্রস্তুতি নিচ্ছে। আপনি দেখবেন গত ম্যাচে আমরা খুব ভালো ব্যাটিং করেছি, বোলাররাও খুব ভালো বোলিং করেছে। খুব ভালো ফাইট দেয়ার চেষ্টা করেছি। সবাই ভালো শেপে আছে, ইনশাআল্লাহ সামনের ম্যাচটা আমরা সবাই ভালো করতে চাই।’
এ ছাড়া ব্যাটার সোবহানা মোস্তারি জানিয়েছেন, সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ক্যাচ মিস করে হারলেও ড্রেসিং রুমে কোনো প্রকার নেগেটিভ কথা হয়নি। এ প্রসঙ্গে ডানহাতি এই ব্যাটার বলেন, ‘গত ম্যাচের (সাউথ আফ্রিকা) পর ড্রেসিং রুমে নেগেটিভ কোনো কথা হয়নি। জুনিয়র, সিনিয়র, টিম ম্যানেজমেন্ট—সবাই শুধু ইতিবাচক দিকগুলো নিয়ে আলোচনা করেছে।
আরপি/এসএন
