ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলের ১২তম সদস্য একটি কুকুর! হ্যাঁ, অদ্ভুত শোনালেও এভাবেই নিজের পোষা প্রাণীকে সবার কাছে পরিচয় করিয়ে দিলেন চলমান নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতকে ফাইনালে তোলার নায়ক জেমিমা রদ্রিগেজ।
সপ্তাহখানেক আগে আইসিসির পেজ থেকে প্রকাশিত এক ভিডিওতে জেমিমা উপস্থিত হন একটি কুকুরকে নিয়ে। প্রাণীটিকে তিনি পরিচয় করিয়ে দেন এভাবে, ‘হ্যালো, সবাই। আজকের অনুশীলনে আমাদের সঙ্গে আছে এক বিশেষ সদস্য। আমি তাকে জেড বলি। সে আমাদের ১২তম সদস্য।’
বছর দুয়েক আগে নিজের জন্মদিনে বাবার কাছ থেকে প্রাণীটিকে উপহার পেয়েছিলেন জেমিমা। নামটাও রেখেছেন নিজের সঙ্গে মিল রেখে। জেড ভারতীয় দলে সবার কাছে খুব জনপ্রিয়। মূল ম্যাচে ১২তম সদস্য না হলেও, অনুশীলনে ঠিকই ১২তম সদস্যের কাজটি করে থাক। জেমিমার পরিবারের কাছেও পোষা প্রাণীটি তার চেয়ে বেশি প্রিয় হয়ে উঠেছে।
এ বিষয়ে ২৫ বছর বয়সী এ ব্যাটার বলেন, ‘আমার ২৩তম জন্মদিনে বাবা জেডকে আমায় উপহার দিয়েছিলেন। সবাই বলেছিল জে (ইংরেজি বর্ণ) দিয়ে তার একটি নাম রাখতে। তাই তার নাম জেড রাখা হয়েছে। সে খুবই ভালো। খুবই সভ্য। সে আমাকে ভালোবাসে কারণ আমরা একই এনার্জি ভাগ করে থাকি। জেডকে যখন মা দৌড়াতে দেখেন, তার কাছে মনে হয় যেন ছোট জেমি দৌড়াচ্ছে তার চার পাশে। হ্যাঁ, কারণ আমরা একই রকম এনার্জি শেয়ার করি। সে দলে খুবই জনপ্রিয়। দলের সবাই তাকে ভালোবাসে। শুধু তাই নয়, পরিবারে আমি সবচেয়ে প্রিয় ছিলাম। কিন্তু জেড এখন সে জায়গাটা নিয়ে নিয়েছে।’
আইসিসির প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, জেমিমাকে তার পোষা কুকুরের সঙ্গে অনুশীলন করতে। ব্যাটের সাহায্যে তার হিট করা বল মাঠ থেকে কুড়িয়ে এনে দিচ্ছে জেড। তার সতীর্থদেরও বলতে শোনা যায়, ‘জেমি, ও তোমার মতো।’ উত্তরে এ ব্যাটারও জানান, ‘আমিতো বলেই ছিলাম।’
জেড অনুশীলনে ভারতীয় দলকে উজ্জীবিত করে রাখে তাতে কোনো সন্দেহ নেই। আর তার মালিক জেমিমা তো, হয়ে উঠেছেন দলের মধ্যমণি। তার বীরত্বসূচক ইনিংসেই গত বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি অসাধ্য কাজ করে ফেলেছে ভারত।
৩৩৯ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে জিতেছে তারা। নারীদের ক্রিকেটে যা বিশ্ব রেকর্ড। এমন রেকর্ড জয়ের অন্যতম নায়ক জেমিমা। ১৩৪ বলে ১৪ চারের মারে ১২৭ রানে অপরাজিত থেকে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিনি। দুর্দান্ত এ ইনিংসের পর থেকে সবার প্রশংসায় ভাসছেন এ ক্রিকেটার। তাকে নিয়ে চর্চা হচ্ছে সামাজিক মাধ্যমে।
এবি/টিকে
