জনসংখ্যার দিক থেকে সবচেয়ে ছোট দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে উঠে নতুন ইতিহাস লিখল কুরাসাও। কনকাকাফ বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে জ্যামাইকার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে ক্যারিবীয়ান ছোট দ্বীপরাষ্ট্রটি।
এর মধ্য দিয়ে তারা ভেঙেছে আইসল্যান্ডের রেকর্ড। আইসল্যান্ডকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া সবচেয়ে ছোট দেশের মর্যাদা এখন কুরাসাওয়ের।
মাত্র ১ লাখ ৫৬ হাজার জনসংখ্যা এবং ৪৪৪ বর্গকিলোমিটার আয়তনের দ্বীপ কুরাসাও ফুটবলে এমন সাফল্যের স্বাদ পাবে, তা অনেকের কল্পনাতেও ছিল না।
ডাচ কোচ ডিক অ্যাডভোকেট–এর অধীনে পুরো বাছাই পর্বে অপরাজিত থেকেছে দলটি। ব্যক্তিগত কারণে জ্যামাইকার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে ডাগআউটে না থাকলেও তার দলের অদম্য যাত্রা থামেনি। পথে বারমুডাকে ৭-০ গোলের বড় জয়ও পেয়েছে তারা।
২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ-পর্বের ড্র হবে ৫ ডিসেম্বর, যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডি.সি.-র কেনেডি সেন্টারে। সেদিনই জানা যাবে কারা হবে কুরাসাওয়ের প্রথম প্রতিপক্ষ।
পিএ/এসএন
