প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান লিগ বিগ ব্যাশে খেলতে নেমে দারুণ পারফর্ম করছেন রিশাদ হোসেন। বাংলাদেশের এই তারকা লেগস্পিনার টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেটসংগ্রাহক হওয়ার পথে আছেন। এদিকে, পয়েন্ট টেবিলের তিনে থেকে বিগ ব্যাশের প্লে-অফ নিশ্চিত করায় রিশাদের দল হোবার্ট হারিকেন্সকে নকআউট ম্যাচ খেলতে হবে। অপরিহার্য জয়ের ম্যাচটিতে নামার আগে দুঃসংবাদ পেল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
আগামীকাল (বুধবার) বিগ ব্যাশের নকআউট ম্যাচে মেলবোর্ন স্টারসের মুখোমুখি হবে হোবার্ট হারিকেন্স। তার আগে চোটের কারণে ছিটকে গেছেন দলটির অধিনায়ক নাথান এলিস। এর আগে ১৪ জানুয়ারি লিগপর্বের সর্বশেষ ম্যাচে ব্রিসবেন হিটের বিপক্ষে খেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান এই পেসার। সেই ম্যাচে চোট পান এলিস। তবে চোট কতটা গুরুতর তা তখন জানা যায়নি। নকআউটের পর তাকে পাওয়া যাবে কি না সেই নিশ্চয়তাও দিতে পারেনি হোবার্ট ফ্র্যাঞ্চাইজি।
রিশাদের দল বলছে, ‘তাকে (নাথান এলিস) কবে পাওয়া যাবে তা আসন্ন দিনগুলোয় জানা যাবে।’ এদিকে, মেলবোর্ন স্টারসের কাছে হারলেই বাদ পড়ে যাবে গত বিগ ব্যাশের চ্যাম্পিয়ন হোবার্ট হারিকেন্স। এ ছাড়া আগামীকাল হোবার্টে বৃষ্টির সম্ভাবনাও রয়েছে। ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে অবশ্য রিশাদদের কপাল খুলে যাবে। পয়েন্ট টেবিলে তিনে থাকায় চতুর্থ অবস্থানধারী দলকে টপকে তারা চ্যালেঞ্জার ম্যাচে উত্তীর্ণ হবে। ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে ওই লড়াইয়ে নামতে হবে আগামী শুক্রবার। আজ (মঙ্গলবার) কোয়ালিফায়ারে পার্থ স্কচার্স ও সিডনি সিক্সার্সের মধ্যকার পরাজিত দলের সঙ্গে লড়তে হবে নকআউটে বিজয়ীদের।
নাথান এলিস চলমান বিগ ব্যাশে হোবার্টের জার্সিতে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি বোলার। ৯.০৩ ইকোনমিতে তার শিকার ১৪ উইকেট। পাওয়ার প্লে ও ডেথ ওভারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন ডানহাতি এই অজি পেসার। ফলে নকআউট ম্যাচে তাকে হারিয়ে ফেলা হোবার্টের জন্য বড় ধাক্কাই বটে। ১৩ উইকেট নিয়ে এলিসের পরের অবস্থানে আছেন রিশাদ। তিনি বল করেছেন ৭.৩২ ইকোনমিতে।
নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে হোবার্টকে নকআউট ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন বেন ম্যাকডারমট। এদিকে, জানুয়ারির শেষ নাগাদ পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। যা বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে প্রস্তুতির অন্যতম ভালো মঞ্চ। তবে ওই সিরিজে এলিস ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে বিশ্রামে রাখার কথা আগেই জানিয়েছিল অজিরা। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এলিস তাদের গুরুত্বপূর্ণ পেসার। এই দুজনের ইনজুরি নিয়ে উদ্বেগ প্রসঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি জানান, ‘না (উদ্বেগের কিছু নেই) আশা করি সমস্যা হবে না। তারা কয়েকদিন খুব ব্যস্ত ছিল, চার-পাঁচ দিনে ২-৩ ম্যাচ খেলেছে।’
টিজে/টিকে
