আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারেই মুখ থুবড়ে পড়েছে পাঞ্জাব কিংস। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে একতরফা ম্যাচে মাত্র ৮ উইকেটে হেরে গেছে তারা। বেঙ্গালুরু জয় তুলে নেয় ১০ ওভার বাকি থাকতে।
তবে এমন লজ্জাজনক হার ভুলে যেতে চান না পাঞ্জাব অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। তাঁর ভাষ্য, এই হার থেকে শিক্ষা নিয়েই ঘুরে দাঁড়াতে চান পরের ম্যাচে।
সাধারণত খারাপ হার দ্রুত ভুলে যাওয়ারই পক্ষপাতী থাকেন অধিনায়করা। কিন্তু শ্রেয়াস বলছেন, ‘‘এই দিনটা আমি ভুলব না।’’ তাঁর দাবি, পরিকল্পনায় কোনও ঘাটতি ছিল না, সমস্যা হয়েছে মাঠে তা বাস্তবায়ন করতে গিয়ে।
তিনি বলেন, ‘‘সত্যি বলতে, মাঠের বাইরে আমরা যেভাবে পরিকল্পনা করেছি, তা যথার্থই ছিল। কিন্তু মাঠে নেমে সেগুলো কার্যকর করতে পারিনি। আর সেটাই হারের কারণ।’’
ব্যাটিং বিপর্যয়ের কারণেই মূলত ম্যাচ হাতছাড়া হয় পাঞ্জাবের। প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ১৪.১ ওভারে ১০১ রানেই গুটিয়ে যায় তারা। ফলে বোলারদের করার কিছুই ছিল না।
শ্রেয়াস বলেন, ‘‘আমরা শুরুতেই পরপর উইকেট হারিয়েছি, সেখান থেকে আর ফিরে আসা সম্ভব হয়নি। তাই বোলারদের দোষ দেওয়ার কিছু নেই। এই ধরনের পিচে আমাদের ব্যাটিং আরও ভালো করতে হবে। আমরা পেশাদার ক্রিকেটার, তাই কোনো অজুহাত দিতে চাই না। এই ম্যাচ থেকে শিক্ষা নিয়ে পরের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াব।’’
তবে এখনও ফাইনালে ওঠার সুযোগ রয়েছে পাঞ্জাবের সামনে। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে জিতলেই ফাইনালের টিকিট পাবে তারা। বড় ব্যবধানে হারলেও আত্মবিশ্বাস হারাননি অধিনায়ক শ্রেয়াস। তাঁর কথায়, ‘‘একটা ম্যাচ হেরেছি মানেই শেষ নয়। আমরা জানি, এখনো লড়াইয়ের সুযোগ আছে। আমাদের মূল লক্ষ্য ফাইনাল জেতা, সেটাই মাথায় রেখে মাঠে নামব।’’
কথা শেষ করার আগে শ্রেয়াস আইয়ার বলেন, ‘‘আজকের লড়াইটা হারলাম, কিন্তু যুদ্ধ এখনো বাকি।’’
এমআর
