আইপিএল'র প্রথম শিরোপার খোঁজে মেগা ফাইনালে মঙ্গলবার (৩ জুন) মুখোমুখি হবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও পাঞ্জাব কিংস। ক্যারিয়ারে প্রায় সব মেজর শিরোপা জেতা কোহলি এখনও পাননি আইপিএল জয়ের স্বাদ। এবার সতীর্থরা ঘোঁচাতে চান কিং কোহলির সেই আক্ষেপ। তবে প্রথম শিরোপা জয়ের সম্ভাবনায় কোনো ছাড় দিতে নারাজ পাঞ্জাব। নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু রাত ৮টায়।
ক্যারিয়ারে এতো এতো অর্জন যার, তার ঝুলিতে নেই একটি আইপিএল শিরোপা। এই ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগ শুরু হওয়ার পর কেটে গেছে ১৭টি আসর কিন্তু বসন্ত ধরা দেয়নি বিরাট কোহলির জীবনে। ক্রিকেটের এই মহারাজা ধীরে ধীরে গুটিয়ে নিচ্ছেন নিজেকে। তার আগে ছুঁয়ে দেখা হবে তো আরাধ্য আইপিএল ট্রফিটা?
বিরাট কোহলির মতো আক্ষেপের অন্ত নেই তার দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। তারকা-মহাতারকাদের ভিড়িয়েও চ্যাম্পিয়নের তকমা জোটেনি তাদের ভাগ্যে। এর আগের তিনবার ফাইনালে গিয়েও হতে হয়েছে হতাশ। আহমেদাবাদে কি আবারও একই দৃশ্যের পূনর্মঞ্চায়ন, না'কি আক্ষেপ আর হতাশা ঠেলে আরসিবি লিখবে ইতিহাস?
বেঙ্গালুরুর মতো একই বৃন্তে পাঞ্জাব কিংস। আইপিএলের একদম শুরু থেকে খেললেও ওরা পায়নি চ্যাম্পিয়নের তকমা। প্রীতি জিনতার দল শুধু চমকই দেখিয়ে গেছে। কিন্তু শিরোপা জিতে চমকিত করতে পারেনি সমর্থকদের। এবার হয়তো প্রত্যাশায় বুক বেধেছেন ভক্তরা। কারণ ওদের কাপ্তান শ্রেয়াস আইয়ারের যে আছে অন্য দলের হয়ে শিরোপা জেতার অভিজ্ঞতা।
আইপিএল'র এই মেগা ফাইনালে একজনের যে অপেক্ষার অবসান হবে তা নিশ্চিত। তবে আহমেদাবাদের আকাশ তাদের নিয়ে মেতে উঠতে পারে রসিকতায়। আবহাওয়া রিপোর্ট বলছে, নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে আছে বৃষ্টির আভাস। যদিও রিজার্ভ ডে থাকায় ফাইনাল নিয়ে নেই ভেস্তে যাওয়ার শঙ্কা।
১৮তম আইপিএলের বেশ কিছু ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে আহমেদোবাদে। যার মধ্যে আছে একটি কোয়ালিফায়ার। সেই পরিসংখ্যানের আলোকে বলা যেতে পারে ফাইনালে হতে পারে রানের বৃষ্টি। পেসাররা নতুন বলে সুবিধা পেলেও, ধীরে ধীরে হয়ে উঠেন নখর দন্তহীন। সেই জায়গা দখল করে নিতে পারে রিস্ট স্পিনাররা। তবে যাই হোক পরে ব্যাট করা দল যে ফাইনাল ভেন্যুতে সুবিধা পাবে তা নিশ্চিত।
রেকর্ডের পাতায় বেঙ্গালুরু আর পাঞ্জাব, দু'দলের অবস্থান একেবারে ফিফটি ফিফটি। এখন পর্যন্ত খেলা ৩৬ ম্যাচে সমান ১৮ জয় প্রত্যেকের। তবে আহমেদাবোদের কথা বিবেচনায় নিলে এগিয়ে পাঞ্জাব। এখানে খেলা একমাত্র ম্যাচে ওরা হারিয়েছিলো বেঙ্গালুরুকে।
তবে আরসিবি এগিয়ে শেষ পাঁচ ম্যাচের হিসেবে। সেখানে মাত্র এক জয় আছে পাঞ্জাবের, বাকি চারটিই দখলে রেখেছে বেঙ্গালুরু। তাছাড়া চলতি আইপিএলেও তিন বার মুখোমুখি হয়েছিলো দু'দল। সেখানেও ২-১ এ এগিয়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স।
আরআর/এসএন
