ইংল্যান্ড সিরিজটা স্মরণীয় হয়ে গেল শুভমান গিলের কাছে। টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে প্রথম সিরিজেই রেকর্ড গড়েছেন। এক সিরিজে সাড়ে সাতশর বেশি রান করা প্রথম ভারতীয় অধিনায়ক তিনি। ৫ ম্যাচের ১০ ইনিংসে তার ব্যাট থেকে এসেছে ৭৫৪ রান।
ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে এক সিরিজে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডটি ছিল কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কারের দখলে। ওভালে তাকে সাক্ষী রেখেই গিল সেই রেকর্ড নিজর নামে লিখেছেন। ১৯৭৮-৭৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভারত সফরে ৯ ইনিংসে ৭৩৩ রান করেছিলেন গাভাস্কার। কাকতালীয়ভাবে গাভাস্কারও ওই রেকর্ড গড়েন স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবে নিজের প্রথম সিরিজে। ওই সিরিজের প্রায় তিন বছর আগে ভারপ্রাপ্ত হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একটি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি।
বৃহস্পতিবার (৩১ আগস্ট) গিল রেকর্ড কেড়ে নেওয়ার দিনে গাভাস্কার ছিলেন ওভালের ধারাভাষ্যকক্ষে। নিজে পেছনে পড়ে গেলেও গাভাস্কার খুশিই।
গিলকে গতকাল দেওয়া উপহারই তার প্রমাণ। তা গাভাস্কার কী উপহার দিয়েছেন? সনি স্পোর্টসের ভিডিওতে দেখা গেছে গিলের হাতে নিজের সিগনেচারযুক্ত একটা ক্যাপ ও টি-শার্ট তুলে দিচ্ছেন। কিংবদন্তি ক্রিকেটার জানিয়েছেন, এই উপহার খুব কম লোককেই দেন।
উপহার দিতে দিতে গিলকে তিনি বলেন, ‘আমাকে পেছনে ফেলায় তোমার জন্য একটা উপহার রয়েছে। পরের সিরিজের জন্য কিছু পেলে। এটা ছোট উপহার। এসজি (সুনীলের ‘এস’ ও গাভাস্কারের ‘জি’) লেখা। কেউ আমার জন্য বানিয়েছিল, তোমাকে দিচ্ছি। জানি না তোমার ফিট হবে কি না। আর এটা সিগনচোরসহ ক্যাপ, যা খুব কম লোককে দিই।’
ইংল্যান্ড সিরিজে গাভাস্কারের আরও একটা রেকর্ড দখলে নেওয়ার সুযোগ ছিল গিলের সামনে। সেটা ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে এক সিরিজে সর্বোচ্চ রান করার। ১৯৭০-৭১ মৌসুমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৭৭৪ রান করেছিলেন গাভাস্কার। ২১ রানের জন্য এই রেকর্ড ভাঙার সুযোগটা গিলের হাত থেকে ফসকে গেছে।
এমআর/টিকে
