ইচ্ছা না থাকলেও ক্যামেরার সামনে রোহিত শর্মার প্রশংসা করতে বাধ্য হয়েছিলেন! এমনটাই দাবি ধারাভাষ্যকার ও ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ইরফান পাঠানের। তিনি বলেন, সিডনি টেস্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে রেখেছিলেন রোহিত। তারপর ভারত অধিনায়কের সাক্ষাৎকার নিতে গিয়ে তার সম্পর্কে ইতিবাচক কথা বলতে বাধ্য হয়েছিলেন।
অস্ট্রেলিয়া সফরে প্রচণ্ড খারাপ ফর্মের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন ভারতীয় অধিনায়ক। সিডনি টেস্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন। যা নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটমহলে বিস্তর চর্চাও হয়েছিল।
জল্পনা শুরু হয়েছিল-রোহিত কি নিজেই নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন? নাকি টিমের চাপে একপ্রকার বাধ্য সরে যান? ‘হিটম্যান’ অবশ্য স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, তিনি নিজেই সিডনির ওই টেস্টে খেলতে চাননি। যা নিয়ে কোচ গৌতম গম্ভীর আর নির্বাচক প্রধান অজিত আগারকারের সঙ্গেও ভারতীয় অধিনায়কের সামান্য মতবিরোধও হয়।
এবার সেই টেস্ট নিয়েই বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন ইরফান। একটি সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে তিনি বলেন, “সাদা বলের ক্রিকেটে রোহিত অনবদ্য। কিন্তু গতবছর টেস্ট ক্রিকেটে ওর গড় ছিল মাত্র ৬। আমার মতে, রোহিত যদি অধিনায়ক না হতো তাহলে টিমে জায়গা পেত না, এটাই সত্যি।” এখানেই না থেমে তিনি আরও বলেন, “লোকে বলেছিল আমরা রোহিতকে অনেক বেশি সমর্থন করেছি। সেটাই তো হওয়া উচিত। কারণ আমরা তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছি, তার প্রতি সৌজন্য দেখাতে হবে।”
ইরফানের কথায়, যেহেতু সম্প্রচারকারী সংস্থার আমন্ত্রণে রোহিত এসেছিলেন ওই অনুষ্ঠানে, তাই ভারত অধিনায়কের প্রতি সম্মান দেখাতে কার্যত বাধ্য ছিলেন তারা। সে কারণেই অনুষ্ঠান চলাকালীন তারা রোহিতকে সমর্থন করেছিলেন, উৎসাহ যুগিয়েছিলেন। তবে সাবেক ক্রিকেটারের স্পষ্ট মত, অধিনায়ক না হলে কখনই টেস্ট দলে জায়গা পেতেন না রোহিত। প্রসঙ্গত, সিডনিটাই রোহিতের জীবনের শেষ টেস্ট। সিরিজ শেষ হওয়ার কয়েক মাস পরই টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানান হিটম্যান।
এফপি/ এসএন
