জুয়ার অংশ হিসেবে ইচ্ছাকৃতভাবে ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখার (স্পট ফিক্সিং) অভিযোগ উঠেছিল ব্রাজিলিয়ান তারকা মিডফিল্ডার লুকাস পাকেতার বিরুদ্ধে। যা নিয়ে দুই বছর তদন্ত হওয়ার পর গত জুলাইয়ে তাকে অভিযোগ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়। তবে পুরোপুরি শাস্তি এড়াতে পারছেন না পাকেতা। ওয়েস্ট হ্যামের এই তারকা মিডফিল্ডার দুটি অসদাচরণের দায়ে দোষী হওয়ায় জরিমানা গুনতে হবে।
এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য গার্ডিয়ান’। যেখানে বলা হয়, স্পট ফিক্সিং তদন্তে গঠিত স্বাধীন কমিশন পাকেতাকে ইচ্ছাকৃতভাবে হলুদ কার্ড নেওয়ার মাধ্যমে বেটিং মার্কেটে প্রভাবিত করার অভিযোগ থেকে মুক্তি দিয়েছিল। তবে তারা ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) তদন্তে পাকেতার বিরুদ্ধে প্রশ্নের উত্তর না দেওয়া এবং তথ্য সরবরাহে ব্যর্থ হওয়ার দুটি অভিযোগ বহাল রেখেছে। সেখানে দোষী প্রমাণের লিখিত ব্যাখ্যা প্রকাশিত হবে এই সপ্তাহে।
দুটি অভিযোগে শাস্তি নির্ধারণে আলাদা শুনানি অনুষ্ঠিত হবে পাকেতার বিরুদ্ধে। তবে কমিশনের প্রতিবেদনে বোঝা যাচ্ছে, এফএ মনে করে তার শাস্তি হিসেবে জরিমানাই উপযুক্ত হবে। এদিকে, ওয়েস্ট হ্যামের এই ব্রাজিলিয়ান তারকার আইনজীবীরা কমিশনে লিখিত যুক্তি জমা দিয়েছেন এবং আরোপিত জরিমানার বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জও করতে পারেন। এর আগে দোষী প্রমাণিত হলে সেলেসাও তারকার বিরুদ্ধে আজীবন নিষেধাজ্ঞা দেওয়ার সুপারিশ করেছিল এফএ। পরে জুলাইয়ে পাকেতার বিরুদ্ধে স্পট ফিক্সিংয়ের অভিযোগ প্রমাণিত হয়নি বলে জানায়।
সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে ব্রাজিলের দুটি বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ খেলতে ডাক পেয়েছেন পাকেতা, বর্তমানে তারই প্রস্তুতি নিচ্ছেন। বিষয়টি নিয়ে গার্ডিয়ানের পক্ষ থেকে যোগাযোগ করলে এফএ কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি। এর আগে স্পট-ফিক্সিং থেকে অব্যাহতি পাওয়ার পর পাকেতা এক বিবৃতিতে বলেন, ‘তদন্তের প্রথমদিন থেকেই আমি আমার নির্দোষ হওয়ার বিষয় স্পষ্ট করেছি। এই মুহূর্তে এর বেশি বলতে পারি না, তবে সৃষ্টিকর্তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশের ভাষা নেই এবং হাসিমুখে ফুটবলে ফেরার জন্য প্রবল আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষায় আছি। কৃতজ্ঞতা আমার স্ত্রীর প্রতি, যে কখনোই আমার হাত ছেড়ে দেয়নি এবং ওয়েস্ট হ্যামকেও ধন্যবাদ।’
এর আগে স্পট ফিক্সিংয়ের অভিযোগ ওঠা পাকেতা ২০২৩ সালের আগস্টে কেনার জন্য ধরনা দিয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু গুরুতর এই অভিযোগ তাতে বাধা হয়ে দাঁড়ায়। ওই সময় ২৮ বছর বয়সী এই তারকা ওয়েস্ট হ্যামের হয়ে খেলা চালিয়ে যান। তবে গুঞ্জন ছিল অভিযোগ প্রমাণিত হলে ইংলিশ ফুটবলে আজীবন নিষিদ্ধ হবেন পাকেতা, ফলে তিনি স্বদেশি ক্লাবে চলে যাবেন বলেও আলোচনা চলছিল। গত সপ্তাহে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে ৩-০ গোলে জয়ের ম্যাচে গোল করার পর তিনি ক্লাবের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন- ব্যাজ চুমু খেয়ে এবং মোবাইল ফোন ছুঁড়ে ফেলার ভঙ্গিতে উদযাপন করেন।
এদিকে, গত সপ্তাহে অ্যাস্টন ভিলা পাকেতাকে ধারে (লোন) নেওয়ার চেষ্টা করেছিল, টটেনহ্যামও আগ্রহ দেখালেও শেষ পর্যন্ত আরবি লাইপজিগ থেকে জাভি সিমন্সকে দলে ভিড়িয়েছে। তবে দুই দল থেকে পাওয়া কোনো প্রস্তাবই চূড়ান্ত হয়নি, কারণ পাকেতা নিজেই লন্ডনের ঠিকানা ওয়েস্ট হ্যামে থাকতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছেন বলে জানান। ওয়েস্ট হ্যামের ধারণা- দুর্বল প্রমাণের ভিত্তিতে এফএ অভিযোগ এনেছিল।
এসএস/এসএন
