সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে জিততে জিততে শেষদিকে হোঁচট খেয়ে ৭ রানে হেরেছিল জিম্বাবুয়ে। একই পরিণতি হলো এবার টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচেও। জয়ের আশা জাগিয়েও তিনোতেন্দা মাপোসার এক বাজে ওভারে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় স্বাগতিকরা।
হারারেতে বুধবার (৩ সেপ্টেম্বর) সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪ উইকেটের ব্যবধানে হেরেছে জিম্বাবুয়ে। ১৭৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ১৯.১ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নেয় লঙ্কানরা।
অথচ ১৭তম ওভার শেষেও জয়ের আশা ছিল স্বাগতিকদের। ৬ উইকেট হারিয়ে লঙ্কানদের সংগ্রহ তখন ১৪২ রান। শেষ ১৮ বলে দরকার ৩৪ রান। ক্রিজে জাত ব্যাটার বলতে ছিলেন কেবল কামিন্দু মেন্ডিস। তার সঙ্গী হিসেবে নামেন অভিষিক্ত দুশান হেমন্ত। আর একটি উইকেটের পতন হলেই জয়ের সম্ভাবনা বেড়ে যেত জিম্বাবুয়ের।
কিন্তু ১৮তম ওভারে বল করতে এসে সব নস্যাৎ করে দেন স্বাগতিক দলের পেসার মাপোসা। তার প্রথম বলে বাউন্ডারি হাঁকান কামিন্দু। পরের বলটি তিনি করেন ব্যাটারের কোমরের অনেক উপরে। কাঁধের উপর দিয়ে ফ্লিক করে পেছনে ছক্কা হাঁকান কামিন্দু। আম্পায়ার থেকে আসে নো বলের সংকেতও। তাতে এক বৈধ বলে ১১ রান তুলে নেয় লঙ্কানরা। ওভারে আরও একটি চার ও ছক্কা হজম করেন মাপোসা। সব মিলিয়ে দেন ২৬ রান। এরপর আর কোনো উইকেট না হারিয়ে পরবর্তী ৭ বলে প্রয়োজনীয় ৮ রান তুলে জয় নিশ্চিত করে নেয় লঙ্কানরা। কামিন্দু ১৬ বলে ৪ ছক্কা ও ১ চারের মারে ৪১ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন। হেমন্ত ৯ বলে ১৪ রানে অপরাজিত ছিলেন।
রান তাড়ায় নেমে এদিন লঙ্কানদের জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন দুই ওপেনার পাথু মনিসাঙ্কা ও কুশল মেন্ডিস। দুজনের জুটিতে ১০ ওভারেই আসে ৯৬ রান। ৩২ বলে ৪ চার ও ২ ছক্কায় ৫৫ রান করে মাপোসার শিকার হন নিসাঙ্কা। তার কিছুক্ষণ পর ৩৫ বলে ৩৮ রানের ইনিংস খেলে বিদায় নেন কুশল। দুজনের বিদায়ের পর রিচার্ড এনগারাভা, ব্লেসিং মুজারাবানি ও সিকান্দার রাজার তোপে পরবর্তী ৩৯ রানের মধ্যে আরও ৪ উইকেট হারিয়ে বসে শ্রীলঙ্কা। তবে শেষদিকে কামিন্দু হাল ধরায় বিপদ হয়নি তাদের।
এদিন টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ব্রায়ান বেনেটের দারুণ ইনিংসে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৭৫ রান সংগ্রহ করে জিম্বাবুয়ে। ওপেনিংয়ে নেমে ইনিংসের শেষ ওভারে দুশমন্থ চামিরার বলে বোল্ড আউট হওয়ার আগে ৮১ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। ৫৭ বল মোকাবিলায় ১২ চারের মারে সাজানো ছিল তার ইনিংস। দলের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২২ বলে ২৮ রানের ইনিংস খেলেন রাজা। লঙ্কানদের হয়ে ৩০ রান খরচায় সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নেন চামিরা।
তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি একই মাঠে আগামী ৬ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে।
ইএ/টিকে
