ইউরোপীয়ান ফুটবলে নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যাচ শুরু হয় বিগত মৌসুমের লিগ ও টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়নের ম্যাচ দিয়ে। বাফুফে গতবার এই সংস্কৃতি চালু করেছে। গত আসরে কিংস লিগ ও টুর্নামেন্ট দু'টোই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এজন্য রানার্স আপ হিসেবে খেলেছিল মোহামেডান। এবার অবশ্য মোহামেডান লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় তাদের হোম ভেন্যু কুমিল্লায় খেলতে হবে ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন কিংসকে।
দুই দফা পিছিয়ে ১৯ সেপ্টেম্বর চ্যালেঞ্জ কাপের ম্যাচ। দুই দিন আগে এই ম্যাচ উপলক্ষ্যে আজ আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন করেছে বাফুফে। দুই দলের কোচ ও অধিনায়কই শিরোপা জয়ের আশা ব্যক্ত করেছেন। কিংসের অধিনায়ক তপু বর্মণ বলেন, 'আমরা এবারও ট্রফি নিতে চাই। কোচ আমাদের যে নির্দেশনা দিয়েছে, আমরা সে অনুযায়ী কাজ করছি। উনি বেশ ভালো কোচ।’
মোহামেডানের নতুন অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিঠু আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলেন, 'গতবার আমরা বসুন্ধরার কাছে হেরেছি। এবার আমরা চাই শিরোপা ফিরে পেতে। আসলে এক্সট্রা চাপ থাকবেই। আমি অধিনায়ক হলেও সবাইকে বলেছি শুধু আমি ক্যাপ্টেন নই, সবাই ক্যাপ্টেন।'
ম্যাচ কঠিন হবে তা মানছেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার, ‘টাফ ম্যাচ হবে। একটাই ফাইনাল, জিততেই হবে। আমরা সেই মানসিকতা নিয়ে খেলতে নামব।’
কিংসের নতুন কোচ আর্জেন্টিনার মারিও গোমেজ। তিনি বলেন, ‘প্রস্তুতি ভালো। কোনও সমস্যা নাই, কেননা আমাদের ছেলেরা জাতীয় দলে খেলার মধ্যে ছিল। রবিবার থেকে আমরা সবাইকে নিয়ে অনুশীলন করেছি। শুক্রবারের ম্যাচ নিয়ে আমরা প্রস্তুত।’ মোহামেডান কোচ আলফাজ আহমেদ ট্রফি নিয়ে, 'আমি টিমটা পেয়েছি অল্প কিছু দিন। তারপরও আত্মবিশ্বাস আছে যে, আমরা চ্যাম্পিয়নের জন্যই খেলব।'
গত চ্যালেঞ্জ লিগের ম্যাচের এক পর্যায়ে মাঠে স্মোক ফ্লেয়ার ছুড়েছিল। এতে খেলা বিঘ্ন হয়েছিল। বিশেষ করে মোহামডোন এতে তুমুল আপত্তি তুলেছিল। ম্যাচ হারার কারণ হিসেবে আখ্যায়িত করেছিল। মৌসুম ঘুরে আবার সেই ম্যাচ এবার মোহামেডানের হোম ভেন্যুতে। এ নিয়ে মোহামেডান কোচ বলেন, 'আশা করি এ রকম ঘটনা হবে না। আসলে বসুন্ধরা ছাড়া অন্য কোনো ক্লাবের সেই অর্থে হোম নেই। মূলত ফেডারেশনেরই দায়িত্বে স্টেডিয়ামগুলো ক্লাবগুলো গিয়ে ম্যাচ খেলে।' মোহামেডানের মাঠের অভাব নিয়ে খানিকটা আক্ষেপ নিয়ে বলেন, ‘এটা মোহামেডানের একটা ঐতিহ্য, আমরা এর সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছি। সমাধান তো নাই।’
কুমিল্লা স্টেডিয়ামে ফ্লাডলাইট না থাকায় বাফুফে দুপুর আড়াইটায় ম্যাচ রেখেছে ফেডারেশন। নির্ধারিত ৯০ মিনিট খেলা অমীমাংসিত থাকলে অতিরিক্ত ৩০ মিনিট খেলা হবে। গত আসরে কিংস ৩-১ গোলে মোহামেডানকে হারিয়েছিল।
এমআর
