আফগানিস্তানের বিপক্ষে জাতীয় দলের হয়ে খেলতে ডাক পেয়েছেন সৌম্য সরকার। ফলে জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) চলতি আসরে খুলনার হয়ে তার আর মাঠে নামা হচ্ছে না। তবে শূন্যতা তৈরি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই খুলনা দলে ডাক পেয়েছেন তরুণ ব্যাটার শাহরিয়ার সাকিব।
শাহরিয়ার আগে থেকেই খুলনার স্ট্যান্ডবাই তালিকায় ছিলেন। বয়সভিত্তিক দলে নিয়মিত পারফর্ম করে আলোচনায় আসা এই ক্রিকেটার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলেছেন একাধিক ম্যাচ। ঘরোয়া ক্রিকেটেও তিনি পরিচিত মুখ। সর্বশেষ ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) শাইনপুকুরের হয়ে কয়েকটি উল্লেখযোগ্য ইনিংস খেলেছিলেন এই মিডল অর্ডার ব্যাটার।
এবারের এনসিএল টি-টোয়েন্টি দ্বিতীয় আসর হলেও প্রথম আসরেই ক্রিকেটার ও সমর্থকদের মাঝে বেশ সাড়া ফেলেছিল প্রতিযোগিতাটি। গেল বছর সিলেটে আয়োজিত সেই আসরে আটটি বিভাগীয় দলের অংশগ্রহণে জমজমাট প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা গিয়েছিল। তখনই আইসিসির স্বীকৃতি পায় এটি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট প্রতিযোগিতা হিসেবে।
চলতি মৌসুমেও আটটি বিভাগীয় দল নিয়ে মাঠে গড়িয়েছে এনসিএল টি-টোয়েন্টি। আর সেই প্রতিযোগিতায় সৌম্যের অনুপস্থিতিতে সুযোগ পেলেন নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটার শাহরিয়ার সাকিব, যিনি এখন খুলনার মধ্য-অর্ডারকে শক্তিশালী করতে মুখিয়ে আছেন।
ইউটি/টিএ
