আগামী এক বছরের জন্য মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন এড স্মিথ। গত মে মাসে এমসিসির বার্ষিক সাধারণ সভায় লর্ড কিং অফ লথবারির উত্তরসূরি হিসেবে তার নাম ঘোষণা করা হয়েছিল। এদিকে চেয়ার অব ক্রিকেট পদে নিয়োগ পেয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ইয়ন মরগান।
কেন্ট, মিডলসেক্স এবং ইংল্যান্ডের হয়ে ১৩ মৌসুম ক্রিকেট খেলেছেন স্মিথ। এই সময় প্রায় ১৩ হাজার রান করেছেন তিনি, যার মধ্যে রয়েছে ৩৪টি সেঞ্চুরি। এছাড়া স্মিথ কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়েও খেলেছেন। ২০০৮ সালে অবসর নেন এ ক্রিকেটার। এরপর পাঁচটি বই প্রকাশ করার পাশাপাশি নানা সময়ে দ্য টাইমস ও নিউ স্টেটসম্যান-এ কলাম লিখেছেন তিনি।
রেডিও ও টেলিভিশনে উপস্থাপক হিসেবেও কাজ করেছেন স্মিথ। যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য বিবিসি টেস্ট ম্যাচ স্পেশাল। ২০১৮ সালে তিনি ইংল্যান্ড পুরুষ দলের প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব পান। তার তিন বছরের মেয়াদেই প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায় ইংল্যান্ড। এমসিসি-কে ক্রিকেটের আইনপ্রণয়নকারী সংস্থা বলা হয়ে থাকে। ফলে এই সংস্থার সভাপতির দায়িত্ব অনেক সম্মানের বলে বিবেচনা করা হয়।
নতুন দায়িত্ব পেয়ে স্মিথ বলেছেন, 'এমসিসির প্রেসিডেন্ট হিসেবে লর্ড কিংয়ের উত্তরসূরি হওয়া খুবই সম্মানের বিষয়। আমার জীবনের বিশেষ একটি অংশ লর্ডস। ক্রিকেটের ভক্ত ও খেলোয়াড় হিসেবেই নয়, পরে নির্বাচক হিসেবেও। আমি আমার সামর্থ্যের সর্বোচ্চটুকু দিয়ে ক্লাব ও এই খেলায় অবদান রাখতে উন্মুখ হয়ে আছি।'
অন্যদিকে ক্লেয়ার টেলরের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন মরগান। গত মে মাসে এজিএমে তিন বছরের জন্য তাকে দায়িত্ব দেয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত হয়েছিল। মরগান ইংল্যান্ডের হয়ে ওয়ানডেতে প্রায় ৭ হাজার রান করেছেন। ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়কও তিনি। ইংল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সফল অধিনায়কও বলা হয় তাকে। এমসিসির সম্মানসূচক আজীবন সদস্য তিনি।
এসএস/এসএন
