চলতি মাসে ২০২৬ বিশ্বকাপের আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাইপর্বের ম্যাচে সোমালিয়া ও উগান্ডার মুখোমুখি হবে আলজেরিয়া। আসন্ন ম্যাচ দুটির জন্য দল ঘোষণা করেছেন আলজেরিয়ার কোচ ভ্লাদিমির পেতকোভিচ। ২৬ সদস্যের স্কোয়াডে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন লুকা জিদান। ২৭ বছর বয়সী এ গোলরক্ষক ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি ফুটবলার জিনেদিন জিদানের ছেলে।
চার ভাইয়ের মধ্যে লুকা দ্বিতীয়। বর্তমানে তিনি স্পেনের ঘরোয়া ফুটবলের দ্বিতীয় স্তরের (লা লিগা টু) ক্লাব গ্রানাদার হয়ে খেলছেন। লুকার দাদা-দাদি অর্থাৎ জিদানের বাবা-মা আলজেরিয়ার কাবিলি অঞ্চল থেকে ফ্রান্সে পাড়ি জমিয়েছিলেন। সেই সূত্রে লুকা আলজেরিয়া জাতীয় দলে খেলার জন্য প্রয়োজনীয় যোগ্যতা অর্জন করেছেন। গত মাসে ফিফার কাছ থেকে চূড়ান্ত অনুমোদন পান তিনি।
রিয়াল মাদ্রিদের একাডেমিতে বেড়ে উঠলেও লুকার ক্যারিয়ারের গতিপথ বাবার মতো উজ্জ্বল নয়। ২০১৭ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত তিনি লা লিগার সফলতম ক্লাবটিতে ছিলেন। যদিও সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে লস ব্লাঙ্কোদের জার্সিতে মাত্র দুটি ম্যাচে মাঠে নামার সুযোগ পান। রিয়াল ছাড়ার পর রায়ো ভায়েকানোর হয়ে লা লিগায় খেলেন লুকা। তবে সবশেষ চার মৌসুম ধরে তিনি লা লিগা টুতে আছেন।
১৯৯৮ সালে ফ্রান্সের বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক ছিলেন লুকার বাবা জিদান। তিনি রিয়ালে ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত খেলেন। এরপর দুই দফায় (২০১৬-১৮ ও ২০১৯-২১) ক্লাবটির কোচ হিসেবেও দারুণ সফলতা অর্জন করেন তিনি। এদিকে গত এক বছরে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে চারজন গোলরক্ষক ব্যবহার করা আলজেরিয়া এই পজিশনে আরও বিকল্প চাইছে।
আলজেরিয়ার প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক অ্যালেক্সিস গুয়েন্দুজ। তার ও লুকার পাশাপাশি এবারের স্কোয়াডে আছেন ওসামা বেনবট। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার খুব কাছে রয়েছে আলজেরিয়া। বাছাইপর্বে 'জি' গ্রুপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে অবস্থান তাদের। ৮ ম্যাচে পয়েন্ট ১৯। বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করতে আর মাত্র একটি জয় দরকার তাদের।
টিজে/এসএন
