ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে মাঠে নামছে দুই জায়ান্ট লিভারপুল ও চেলসি। টানা দুই হারের পর জয় পেতে মরিয়া ইপিএলের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। যদিও ইনজুরির কারণে এই ম্যাচ থেকে চিটকে গেছেন অলরেডদের নিয়মিত গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকার। অন্যদিকে ইপিএলে নিজেদের শেষ ম্যাচ হারা চেলসি ঘুরে দাঁড়াতে চায় যেকোনো মূল্যে। স্টামফোর্ড ব্রিজে ম্যাচ শুরু আজ রাত সাড়ে দশটায়।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে হার। সে অভিজ্ঞতা ভুলতে না ভুলতেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গ্যালাতাসারেইয়ের বিপক্ষেও তিক্ত অভিজ্ঞতার স্বাক্ষী হতে হয়েছে অলরেডদের। হঠাৎই উড়তে থাকা লিভারপুল নেমে এল মাটিতে।
শিরোপা ধরে রাখার মিশনে অবশ্য শুরু থেকেই অপ্রতিরোধ্য আর্না স্লটের শিষ্যরা। শেষ মুহূর্তের গোলে জয় তুলে নেয়া রীতিমতো অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছে দল। তবে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ভাগ্য সহায় হয়নি মোহাম্মদ সালাহদের। তারপরও ইপিএলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে তারা। সমান ম্যাচে টেবিলের দুইয়ে থাকা আর্সেনাল থেকে ২ পয়েন্ট এগিয়ে লিভারপুল। চেলসির বিপক্ষে জয় সেই ব্যবধানটা আরো বাড়াতে চায় স্লট শিষ্যরা।
যদিও সামার ট্রান্সফার উইন্ডোতে সাইনিং করা ফুটবলারদের নিয়ে খুব একটা স্বস্তিতে নেই লিভারপুলের ম্যানেজমেন্ট। কাড়িকাড়ি অর্থ খরচ করে ফ্লোরিয়ান উইর্টজ, আলেক্সন্ডার আইজাকদের দলে ভেড়ালেও তাদের কাছ থেকে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স পাচ্ছে না ক্লাবটি। এরইমাঝে লিভারপুল কোচকে দুশ্চিন্তায় ফেলেছে নিয়মিত গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকারের ইনজুরি। লম্বা সময়ের জন্য চিটকে গেছেন এই ব্রাজিলিয়ান। আন্তর্জাতিক বিরতি পর্যন্ত এই গোল রক্ষকের সার্ভিস পাচ্ছেন অ্যালিসন।
অন্যদিকে, চেলসি ইপিএলে নিজেদের শেষ ম্যাচে ব্রাইটনের বিপক্ষে হারলেও চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বেনফিকার বিপক্ষে জয়ে আত্মবিশ্বাসে কিছুটা এগিয়ে আছে। যদিও চলতি মৌসুমটা প্রত্যাশিত ভাবে যাচ্ছে না ওয়েস্ট লন্ডনের ক্লাবটির। ইনজুরির কারণে লিভারপুলের বিপক্ষে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা কোল পালমারকে পাচ্ছেন না এনজো মারেস্কা। যদিও অলরেডদের বিপক্ষে ইপিএলের গেল মৌসুমের শেষ দেখায় ৩-১ গোলের বড় জয় এগিয়ে রাখবে চেলসিকে।
এসএস/টিএ
