টেস্ট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এক বছরে দুইবার ঠিক ১০০ রানে আউট হয়ে এক অনন্য রেকর্ড গড়লেন ভারতের ওপেনার লোকেশ রাহুল। শুক্রবার আহমেদাবাদে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ক্যারিয়ারের ১১তম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন রাহুল।
১৯৭ বল মোকাবিলা করে ১২টি চারে সাজানো এই ইনিংস শেষ হয় ঠিক ১০০ রানে। মাইলফলক ছোঁয়ার পরই আউট হয়ে যান তিনি। এর আগে চলতি বছরের জুলাইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে একইভাবে ১০০ রান করে আউট হয়েছিলেন রাহুল। ১৮৭৭ সালে প্রথম টেস্ট ম্যাচ হওয়ার পর থেকে এতদিনে আর কেউ এক বছরে দুইবার ঠিক ১০০ রানে আউট হননি। ফলে রাহুল টেস্ট ইতিহাসে এই কীর্তি গড়া প্রথম ক্রিকেটার।
সামগ্রিকভাবে এটি রাহুলের ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার, যখন তিনি ১০০ রানে আউট হলেন। এমন কীর্তির অধিকারী হিসেবে তিনি টেস্ট ইতিহাসে সপ্তম ব্যাটার। আহমেদাবাদে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই সেঞ্চুরির মধ্য দিয়ে রাহুল পেলেন ২০১৬ সালের পর প্রথম হোম সেঞ্চুরি, এবং ক্যারিয়ারের মাত্র দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি ভারতের মাটিতে।
দিনের খেলা শেষে রাহুল বলেন, ‘ব্যাটিংটা সত্যিই উপভোগ করেছি। ভিন্ন ভিন্ন কন্ডিশনে খেলা সবসময়ই মজার। ইংল্যান্ডে রান করা আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। এখানেও সেটার প্রভাব ছিল। দীর্ঘ বিরতির পর ফিরতে পেরে ভালো লাগছে।’তিনি আরও যোগ করেন, “শারীরিকভাবে পরিস্থিতি বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। গত সপ্তাহে ‘ইন্ডিয়া এ’-র হয়ে যে ম্যাচটা খেলেছি, সেটাও অনেক কঠিন ছিল। তবে সেটি আমাকে রিদম ফিরে পেতে সাহায্য করেছে। মাঠে ফিরতে, দীর্ঘ সময় ব্যাট করতে, ম্যাচের রুটিনে ফিরতে সাহায্য করেছে। ”
তার সেঞ্চুরি উদযাপন নিয়েও কথা বলেন রাহুল, ‘উদযাপনটা ছিল আমার মেয়ের জন্য।’ চলতি বছরই ইংল্যান্ড সফরে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান রাহুল। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১০ ইনিংসে ৫৩২ রান করে ছিলেন তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, গড় ছিল ৫৩.২০, যেখানে দুটি সেঞ্চুরি ও দুটি হাফসেঞ্চুরি ছিল তার ব্যাটে।
এদিকে আহমেদাবাদ টেস্টের তৃতীয় দিনেই জয়ের সুবাস পাচ্ছে ভারত। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৬২ রানের জবাবে ৫ উইকেটে ৪৪৮ রান তুলে দ্বিতীয় দিন শেষে ইনিংস ঘোষণা করেছিল স্বাগতিকররা। তাদের লিড ছিল ২৮৬ রানের। জবাবে আজ ৮৯ রান তুলতেই ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলেছে ক্যারিবিয়ানরা। লিডের দেখা পেতেই বাকি ৫ উইকেটে ১৯৭ রান করতে হবে তাদের।
এসএস/টিএ
