ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জমজমাট এক লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসল চেলসি। শনিবার (৪ অক্টোবর) স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে লিভারপুলকে ২-১ গোলে হারিয়ে লিগে ফিরল জয়ের ধারায়। নির্ধারিত সময় পেরিয়ে যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ১৮ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান তরুণ এস্তেভো উইলিয়ানের গোলে নাটকীয় জয় নিশ্চিত করে ব্লুজরা।
ম্যাচটি প্রায় নিশ্চিত ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছিল, এমন সময় বাঁ দিক থেকে মার্ক কুকুরেইয়ার পাস পেয়ে দূরের পোস্টে স্লাইড করে গোল করেন বদলি খেলোয়াড় এস্তেভো। গোলের পর গোটা স্টেডিয়ামজুড়ে উল্লাস ছড়িয়ে পড়ে। কোচ এনজো মারেস্কাও নিজেকে আটকে রাখতে পারেননি, ডাগআউট ছেড়ে খেলোয়াড়দের সঙ্গে উদযাপন করতে গিয়ে কর্নার ফ্ল্যাগ পর্যন্ত ছুটে যান। কিন্তু সেই উদযাপনই কাল হয়ে দাঁড়ায়, দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে বহিষ্কৃত হন তিনি।
চেলসির হয়ে ম্যাচের প্রথম গোলটি আসে ১৪তম মিনিটে। মাঝমাঠ থেকে পাওয়া পাস ধরে এগিয়ে গিয়ে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত শটে দলকে এগিয়ে দেন মোইসেস কাইসেদো। প্রিমিয়ার লিগে এটি তার চলতি মৌসুমে তৃতীয় গোল, যেখানে আগের ৩৩ ম্যাচে তার গোল ছিল মাত্র তিনটি।
বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ায় লিভারপুল। ৬৩তম মিনিটে সোবোসলাইয়ের দারুণ এক ক্রসে ফ্লিক করেন ইসাক, আর ছয় গজ বক্স থেকে বল জালে পাঠিয়ে সমতা ফেরান কোডি হাকপো। এরপর দুই দলই একাধিক সুযোগ পেলেও গোলের দেখা মিলছিল না।
শেষ মুহূর্তের গোলটি নিশ্চিত করে চেলসির কাঙ্ক্ষিত জয়। এই জয়ে সাত ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে তারা উঠে আসে পয়েন্ট টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে। অন্যদিকে, লিভারপুল টানা তিনটি ম্যাচে হারল সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে, যার মধ্যে প্রিমিয়ার লিগে টানা দুই ম্যাচেই যোগ করা সময়ে হজম করেছে হার-নির্ধারক গোল। সাত ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে তারা রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে, শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে এক পয়েন্ট পেছনে।
চেলসি ম্যাচজুড়ে সামান্য এগিয়ে ছিল বল দখলে। তারা ১২টি শট নিয়ে লক্ষ্যে রাখতে পেরেছে ৬টি, বিপরীতে লিভারপুলের ১৩ শটের মধ্যে লক্ষ্যে ছিল মাত্র ২টি।
এই ম্যাচ দিয়েই ইংলিশ ফুটবলে নিজের প্রথম গোল করলেন এস্তেভো উইলিয়ান। আগেরবার তিনি গোল করেছিলেন ক্লাব বিশ্বকাপে পালমেইরাসের হয়ে, প্রতিপক্ষ ছিল চেলসিই। এবার চেলসির জার্সি গায়ে চাপিয়ে সেই দলকেই এনে দিলেন গুরুত্বপূর্ণ এক জয়।
ইউটি/টিএ
