ওয়েস্ট ইন্ডিজ অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলের শূন্যতা পূরণ করতে কলকাতার প্রথম পছন্দ ছিল গ্রিন। ব্যাংকে খরচ করার মতো অর্থও ছিল। তাই তো ২৫ কোটি ২০ লাখ রুপিতে তাকে কিনতে দ্বিতীয়বার ভাবেনি নাইটরা। নায়ার বললেন, ‘আমরা বলতে পারছি না, কত উপরে উঠতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আমরা সর্বোচ্চটা দিতে চেয়েছিলাম। অর্থ যদি থাকে, তাহলে খরচ করব। রেখে দেওয়ার কোনো মানে নেই। আন্দ্রে রাসেল চলে গেল, এমন কাউকে আমাদের প্রয়োজন যে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে এগিয়ে নিতে পারবে। একারণে আমাদের জন্য ক্যামেরন গ্রিন গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’
সম্প্রতি আইপিএল থেকে অবসর নিয়েছেন রাসেল। কলকাতায় তিনি ফিরেছেন পাওয়ার কোচ হয়ে। নায়ারের মতে, গ্রিন হয়তো ভিন্ন ভূমিকায় খেলবেন, তবে সব বিভাগেই ম্যাচ জেতানোর সামর্থ্য তার আছে।
রাসেল মিডল ও ডেথ ওভারে দাপট দেখালেও গ্রিন খেলবেন টপ অর্ডারে। প্রথম তিনে তাকে রাখার পরিকল্পনা কলকাতার। তাতে দলে বড় ছাপ রাখতে পারবেন এই অস্ট্রেলিয়ান। নায়ার বললেন, ‘আমরা ক্যামেরন গ্রিনকে প্রথম তিনের মধ্যে ব্যাটিংয়ে দেখতে চাই। সে এক মৌসুমে ৫০০ রান করার মতো। গত কয়েক বছরে দেখেছি আমাদের সাফল্য এসেছে তখন, যখন আমাদের শীর্ষ তিন খেলোয়াড় চারশর বেশি রান করেছে। এ কারণে তাকে পেতে আমরা মরিয়া ছিলাম। সে আমাদের অনেক সমস্যার সমাধান করবে।’
গ্রিনের আইপিএল পরিসংখ্যান কলকাতার আত্মবিশ্বাস বাড়াচ্ছে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে ২৯ ম্যাচ খেলে ৪১ এর বেশি গড়ে ৭০৭ রান করেছেন তিনি। অভিষেক আইপিএলে মুম্বাইয়ের হয়ে তার রান ছিল ৪৫২। ইনজুরির কারণে গত আইপিএল খেলতে না পারলেও কলকাতার বিশ্বাস, গ্রিন এখন পুরো ফিট এবং সেরা ফর্মে পাওয়া যাবে তাকে।
আরআই/টিএ
