কানাডার তেলসমৃদ্ধ প্রদেশ আলবার্টা আগামী বছর স্বাধীনতার প্রশ্নে গণভোট আয়োজন করতে পারে বলে জানিয়েছেন প্রদেশটির প্রধানমন্ত্রী ড্যানিয়েল স্মিথ। সোমবার (৫ মে) এক সরাসরি সম্প্রচারিত বক্তৃতায় তিনি বলেন, "আমি ব্যক্তিগতভাবে বিচ্ছিন্নতা চাই না, তবে সিদ্ধান্ত নেবে আলবার্টার জনগণ।"
তিনি আরও বলেন, "একটি শক্তিশালী ও সার্বভৌম আলবার্টাকে ঐক্যবদ্ধ কানাডার ভেতরে দেখতে চাই। কিন্তু অটোয়ার চাপের মধ্যে জনগণ কতদূর যেতে রাজি, সেটাই এখন প্রশ্ন।"
ড্যানিয়েল স্মিথের এই মন্তব্য আসে কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির নেতৃত্বাধীন লিবারেল পার্টি টানা চতুর্থবার ক্ষমতায় আসার ঠিক এক সপ্তাহ পর। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প কানাডার ওপর শুল্কারোপের হুমকি দিয়ে দেশটিকে যুক্তরাষ্ট্রের "৫১তম রাজ্য" হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
আলবার্টার সরকার ইতোমধ্যে গণভোট আয়োজন সহজ করতে নতুন একটি আইনও উত্থাপন করেছে, যা এখনও পার্লামেন্টে অনুমোদিত হয়নি। প্রস্তাবিত আইনে গণভোট আয়োজনের জন্য প্রয়োজনীয় ভোটারের স্বাক্ষর সংখ্যা ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১০ শতাংশ এবং সময়সীমা ৯০ দিন থেকে বাড়িয়ে ১২০ দিন করা হয়েছে।
ড্যানিয়েল স্মিথ বলেন, “আমরা বিশেষ সুবিধা চাই না, আমাদের উন্নয়ন নিজেরা পরিচালনা করতে চাই। আমাদের সম্পদ আমরা রপ্তানি করবো, আমাদের নিজস্ব পরিকল্পনায় স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও সামাজিক সেবা নিশ্চিত করবো।”
এ বিষয়ে আলোচনার জন্য তিনি একটি আলোচক টিম ও ধারাবাহিক প্যানেল আলোচনা আয়োজনের কথাও জানিয়েছেন।
এডমন্টনের ম্যাকইওয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানী জন সরোসকি বলেন, “মানুষের মধ্যে ক্ষোভ থাকলেও বিচ্ছিন্নতা বাস্তবসম্ভব নয়। এটি কানাডা সরকারের ওপর চাপ প্রয়োগের একটি কৌশল হতে পারে।”
এর আগে কুইবেক প্রদেশ ১৯৮০ ও ১৯৯৫ সালে কানাডা থেকে আলাদা হতে গণভোট আয়োজন করেছিল, কিন্তু দুবারই ব্যর্থ হয়।
এসএস/টিএ
