বর্তমান সময়ে টেস্টের সেরা ব্যাটারদের একজন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দল যখন বিপদে, তখনই তিনি ফের ত্রাতা হয়ে দাঁড়িয়েছেন। একপ্রান্ত আগলে রেখে হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন ৩৬ বছর বয়সী তারকা। এরই মাঝে একাধিক রেকর্ড গড়েছেন স্মিথ। অন্যদিকে, এবারের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে অস্ট্রেলিয়ার সেরা রানসংগ্রাহক উসমান খাজা গড়েছেন বিব্রতকর রেকর্ড।
লর্ডসে আজ (বুধবার) থেকে শুরু হয়েছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৩-২৫ চক্রের ফাইনাল। যেখানে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। স্মিথ ক্রিজে আসার আগেই ৪৬ রানে তাদের ৩ ব্যাটার বিদায় নেন। স্বভাবসুলভ মেজাজে সেই পরিস্থিতি ভালোভাবেই কাটিয়ে ওঠেন অভিজ্ঞ এই তারকা। থেমেছেন ৬৬ রান করে। ১১২ বলের ইনিংসে স্মিথ ১০টি চার মেরেছেন।
টেস্ট ক্যারিয়ারের ৪২তম ফিফটি করা স্মিথের ব্যাটে হয়েছে একাধিক রেকর্ড। ইংল্যান্ডের মাটিতে সফরকারী ব্যাটার হিসেবে তিনি সর্বোচ্চ সংখ্যক পঞ্চাশোর্ধ রানের ইনিংস খেলেছেন। এই তালিকায় এতদিন ওপরে ছিলেন বেশ কয়েকজন কিংবদন্তি ক্রিকেটার। ইংলিশ ভূখণ্ডে ১৮টি ফিফটিতে তাদের সবাইকে ছাড়িয়ে গেলেন স্মিথ। ইংল্যান্ডে বিদেশি ক্রিকেটার হিসেবে ফিফটির সংখ্যায় এরপর যথাক্রমে অবস্থান অজি কিংবদন্তি অ্যালান বোর্ডার (১৭), ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস (১৭), স্যার ডন ব্র্যাডম্যান (১৪) ও স্যার গারফিল্ড সোবার্স (১৪)।
এ ছাড়া লর্ডসে বিদেশি ব্যাটার হিসেবে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডটিও এখন স্মিথের দখলে। এতদিন ৫৭৫ রান নিয়ে সবার ওপরে ছিলেন আরেক অস্ট্রেলিয়ান ওয়ারেন বার্ডসলি। ঐতিহাসিক ভেন্যুটিতে বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে এখন সর্বোচ্চ ৫৭৮ রান স্মিথের। এ ছাড়া লর্ডসে স্যার গারফিল্ড সোবার্স ৫৭১, ডন ব্র্যাডম্যান ৫৫১, শিভনারায়ণ চন্দরপল ৫১২ রান করেছেন। টেস্টে বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে লর্ডসে সর্বোচ্চ ফিফটির রেকর্ডেও যৌথভাবে নাম রয়েছে স্মিথের। এখানে তার সমান ৫টি পঞ্চাশোর্ধ রানের ইনিংস খেলেছেন সাবেক ক্যারিবীয় তারকা চন্দরপল।
অন্যদিকে, প্রোটিয়াদের বিপক্ষে আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপর্যয় শুরু হয় উসমান খাজাকে দিয়ে। ২০ বল খেললেও তিনি রানের খাতা খুলতে পারেননি। যদিও এবারের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে অজিদের হয়ে তার ব্যাটেই এসেছে সর্বোচ্চ রান। কিন্তু ডাক নিয়ে আউট হওয়া খাজা আজ গড়লেন অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ড। স্বীকৃত ব্যাটার হিসেবে তিনি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বোচ্চ ৫টি ডাক মেরেছেন। এই তালিকায় অবশ্য তিনি একা নন, সমান ডাকের নজির রয়েছে শুভমান গিল ও ডিন এলগারের। সবমিলিয়ে অবশ্য টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বোচ্চ (১০) ডাকের রেকর্ড জাসপ্রিত বুমরাহ’র দখলে।
এ ছাড়া অস্ট্রেলিয়ার হয়ে যৌথভাবে তৃতীয় দীর্ঘতম শূন্য রানের ইনিংস খেলেছেন খাজা। কাগিসো রাবাদার বলে আউট হওয়া ডেলিভারিসহ তিনি এদিন মোকাবিলা করেছেন ২০টি বল। সপ্তম ওভারে ফিরলেও তার ব্যাটে কোনো রান পায়নি অজিরা। দীর্ঘতম বা বেশি বল (২২) খেলে ডাক খাওয়া অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার। এরপর শন মার্শ ২১ এবং স্যামি জোন্স ২০ বল খেলেও রানের খাতা খুলতে পারেননি।
প্রসঙ্গত, চলমান ফাইনালের প্রথম ইনিংসে স্মিথ ফিফটির পর আউট হয়ে গেলেও অস্ট্রেলিয়াকে মোটামুটি বিপদমুক্ত অবস্থানে রেখে গেছেন। এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ৭ উইকেটে ২০০ রান। ৬২ রানে অপরাজিত ব্যু ওয়েবস্টার টেনে চলেছেন টেস্টের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের ইনিংস। তবে তাকে সেভাবে সঙ্গ দিতে পারছেন না অন্য সতীর্থরা। দ্রুতই ফিরেছেন অ্যালেক্স ক্যারি ও প্যাট কামিন্স। প্রোটিয়াদের পক্ষে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ৩ উইকেট শিকার করেছেন রাবাদা।
টিকে/এসএন
