লর্ডসে চলমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল নাটকীয় এক মোড় নিয়েছে। দ্বিতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ম্যাচে সমতা ফিরিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এমন উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে দলের ব্যাটার ডেভিড বেডিংহাম জানিয়েছেন, ‘অবিশ্বাস্য জয়’ ছিনিয়ে আনার ব্যাপারে রয়েছে তাদের ‘বিশাল আত্মবিশ্বাস’।
দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা ভালো হলেও দিনের শেষে ১৪৪ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে বেশ বিপদেই পড়ে যায় কামিন্সের দল।
প্রথম ইনিংসে ২১২ রান করা অজিদের বিপক্ষে প্রোটিয়ারা করেছিল মাত্র ১৩৮। কিন্তু এরপর দুর্দান্ত বোলিংয়ে ম্যাচে ফেরে দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান লিড ২১৮ রান।
ম্যাচের এই পরিস্থিতিকে ‘৫০-৫০’ বলছেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স নিজেই।
তবে দক্ষিণ আফ্রিকার শিবিরে রীতিমতো বিজয়ের স্বপ্ন। দলের হয়ে প্রথম ইনিংসে সর্বোচ্চ ৪৫ রান করা বেডিংহাম বলেন, ‘আমরা সবাই খুব রোমাঞ্চিত। এটা আমাদের জন্য এক অসাধারণ সুযোগ। ম্যাচটা যেকোনো দিকেই যেতে পারে।’
‘অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামার পর যদি কেউ বলত ওরা ১৪৪-৮-এ থামবে, আমরা চোখ বন্ধ করেই সেটা মেনে নিতাম। সেজন্যই আমরা খুব আত্মবিশ্বাসী। এই দলে দারুণ এক বিশ্বাস কাজ করছে।’
তবে ইতিহাস বলছে, এখনো লর্ডসে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য অপেক্ষা করছে কঠিন পথ। বর্তমান পরিস্থিতিতে তাদের করতে হবে লর্ডসের ইতিহাসে পঞ্চম সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়।
তবু পজিটিভ ক্রিকেটেই জোর দিচ্ছেন বেডিংহাম। ‘আজ আমরা আগ্রাসী মনোভাব দেখিয়েছি, সম্ভবত এভাবেই আমরা এগোতে চাই। ব্যাটিংয়ে রক্ষণ কিংবা আক্রমণ—যাই করি না কেন, সেটা যেন পুরোপুরি নিশ্চিতভাবে করি। দুই মনে পড়ে গেলে এই ধরনের বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে টিকে থাকা অসম্ভব।’
তৃতীয় দিনের শুরুতে অস্ট্রেলিয়া আর কত রান যোগ করতে পারে, সেটিই অনেকটা নির্ধারণ করে দেবে ম্যাচের গতিপথ। আর প্রোটিয়াদের সামনে সুযোগ—লর্ডসে ইতিহাস লিখে ক্রিকেট বিশ্বকে চমকে দেওয়ার।
আরআর/এসএন
