অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে দুই জয় দিয়ে দারুণভাবে এগিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল। লাওসকে ৩-১ ব্যবধানে হারানোর পর গতকাল পূর্ব তিমুরকে ৮-০ গোলে উড়িয়ে জয়! তৃষ্ণা রানী সরকারের হ্যাটট্রিকে উড়ল বাংলাদেশ। তবে আসল লড়াই এখনো বাকি-আগামী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ এশিয়ার অন্যতম সেরা দল দক্ষিণ কোরিয়া।
এই শক্ত প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়ার আগে বাংলাদেশের কোচ পিটার বাটলার খেলোয়াড়দের মধ্যে বাড়তি আত্মবিশ্বাস না ছড়িয়ে বরং বাস্তবতাটাই তুলে ধরেছেন। আজকের বড় জয়ের পর লাওসের জাতীয় স্টেডিয়ামে তিনি বলেন, ‘এখন আমাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়া, যারা দারুণ গোছানো ও মানসম্পন্ন দল। কাগজে-কলমে আমরা তাদের মানের নই। কোরিয়ার বিপক্ষে খেলার ফলাফল যাই হোক না কেন, আমাদের সম্মান নিয়ে মাঠ ছাড়াটা গুরুত্বপূর্ণ।’
তার এই কথায় স্পষ্ট, জয়ের চেয়েও বড় বিষয় বাটলারের কাছে আত্মমর্যাদা নিয়ে খেলা শেষ করা। সেইসঙ্গে তিনি মনে করিয়ে দিয়েছেন-মাঠে নামার আগে হিসাব-নিকাশ যা-ই বলুক, লড়াইটা হবে মাঠেই এবং সেটাই ঠিক করবে শেষ ফলাফল, ‘সবকিছু এখন আমাদের হাতে, আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দেব।’
তবে শুধু দল নয়, কোচের বক্তব্য ছড়িয়ে পড়েছে আরও গভীর প্রেক্ষাপটে। দক্ষিণ কোরিয়ার ফুটবল উন্নয়ন প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে বাটলার সরাসরি তুলনা টেনেছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সঙ্গে। বলেছেন, ‘তারা নিজেদের উন্নয়নে কোটি কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছে। পরিকল্পনা আর সংগঠনে প্রচুর অর্থ ব্যয় করে, আমি নিশ্চিত ওদের খেলোয়াড়েরা বাফুফের মতো তিন স্তরে আটকে থাকে না।’
দুই ম্যাচ শেষে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ‘এইচ’ গ্রুপে শীর্ষে আছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়াও প্রথম ম্যাচে পূর্ব তিমুরকে ৯-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে। আজ তারা খেলছে স্বাগতিক লাওসের বিপক্ষে।
বাংলাদেশ যদি আগামীকাল দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে জয় পায়, তাহলে নিশ্চিতভাবে থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠেয় মূলপর্বে জায়গা করে নেবে। আর হেরে গেলেও রানার্সআপ হিসেবে তাদের সুযোগ রয়েছে। সেক্ষেত্রে গ্রুপের সেরা তিন রানার্সআপ দলের একটি হতে হবে।
এফপি/টিএ
