জাতীয় দলে নিজের শুরুর পথটা খুব একটা মসৃণ ছিল না বরুণ চক্রবর্তীর। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর বাদ পড়েন এই লেগ স্পিনার। এরপর দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের বাইরে থাকতে হয়েছে তাকে।
তবে থেমে থাকেননি বরুণ। ঘরোয়া ক্রিকেট ও আইপিএলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে ফের জায়গা করে নেন জাতীয় দলে। সম্প্রতি দেয়া এক সাক্ষাৎকারে কঠিন সময়ে গৌতম গম্ভীরের পাশে থাকার বিষয়টি তুলে ধরেন তিনি।
বরুণ বলেন, 'গৌতি ভাই (গৌতম গম্ভীর) আমার ফিরে আসায় অনেক সাহায্য করেছেন। বিশেষ করে যেভাবে উনি আমাকে অনুপ্রাণিত করেছেন।আমাদের কথা কম হলেও, উনি সবসময় আমাকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছেন।
তিনি বলতেন, ‘তোমাকে অন্যরা বাদ দিলেও, আমি তো আছি।’ এই কথাগুলো আমার ভেতরে আলাদা আত্মবিশ্বাস এনে দেয়।'
তিনি আরও বলেন, 'গৌতি ভাইকে যদি একজন মেন্টর হিসেবে বলি, তাহলে বলব উনি ড্রেসিংরুমে একটা ‘যোদ্ধার মানসিকতা’ নিয়ে আসেন। কেকেআর বা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এটা আমাদের দলের জন্য ভালো কাজ করেছে।'
২০২৪ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে জাতীয় দলে ফেরেন বরুণ। এরপর থেকেই বল হাতে বেশ ধারাবাহিক তিনি। এখন পর্যন্ত ১২ ইনিংসে ৩১ উইকেট নিয়েছেন ১১.২৫ গড় এবং ৭.৫৮ ইকোনমি রেটে। চলতি বছরের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। মাত্র তিন ম্যাচে ৯ উইকেট নিয়ে ছিলেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি।
নতুন অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বেরও প্রশংসা করেন বরুণ। তার ভাষায়, 'তুমি তোমার সেরাটা দাও, তারপর জয়-পরাজয় যাই হোক না কেন সেটা বড় কথা না। সূর্য অনেকটাই রোহিত শর্মার মতো ট্যাকটিকালি খুব ভালো এবং কখনও বোলারদের ওপর চাপ দেয় না। ওর মতো অধিনায়ক থাকলে বোলারদের কাজ করতে সুবিধা হয়।'
এমআর/টিকে
