রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে ভারত-পাকিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হয় না বহুদিন ধরেই। আইসিসির কোনো ইভেন্ট ছাড়া এই দুই দলকে মুখোমুখি হতে দেখা যায় না এক যুগেরও বেশি সময় ধরে। মাস চারেক আগে পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার পর তাদের দ্বন্দ্ব আরও বেড়েছে, তার জের টানা হচ্ছে ক্রিকেটের মাঠেও।
ক’দিন আগে সাবেক ক্রিকেটারদের লিগে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করেছিল ভারত। সম্প্রতি সময়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে বারবারই অনীহা প্রকাশ করে আসছে ভারতীয় ক্রিকেট। এ ক্ষেত্রে এই দুই দেশের ক্রিকেট ভবিষ্যৎ কী হবে, তা এখনও অজানা।
এ ব্যাপারে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার ওয়াসিম আকরাম। তিনি বলেছেন, টেস্ট ক্রিকেটে ভারত ও পাকিস্তানকে একে অপরের মুখোমুখি দেখতে চান।
এদিকে দরজায় কড়া নাড়ছে এশিয়া কাপের ১৭তম আসর। টুর্নামেন্টে ভারত-পাকিস্তান ফাইনালে ওঠে, তাহলে ১৪ দিনের ব্যবধানে তিনবার মুখোমুখি হবে এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। আসন্ন ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের কথা ভেবে ওয়াসিম আকরাম বলেছেন, তিনি উভয় দেশের ভক্তদের শৃঙ্খলাবদ্ধ দেখতে চান। আকরাম ভবিষ্যতে দুটি দেশকে একে অপরের বিরুদ্ধে টেস্ট ক্রিকেট খেলতে দেখার ইচ্ছাও প্রকাশ করেছেন।
টেলিকম এশিয়া স্পোর্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ওয়াসিম আকরাম বলেন, ‘আমি নিশ্চিত এই ম্যাচগুলো উপভোগ্য হবে, ঠিক ভারত-পাকিস্তানের অন্যান্য ম্যাচের মতো। কিন্তু আমি আশা করি উভয় দলের খেলোয়াড় এবং সমর্থকেরা শৃঙ্খলার মধ্যেই থাকবেন এবং সীমা লঙ্ঘন করবে না।’
‘যদি ভারতের সমর্থকেরা দেশপ্রেমিক হয় এবং তারা চায় তাদের দল জিতুক, তাহলে পাকিস্তানি সমর্থকদের প্রতিও একই কথা প্রযোজ্য’- যোগ করেন ওয়াসিম আকরাম।
২০১৩ সালের পর থেকে দ্বিপাক্ষিক কোনো সিরিজ খেলে না ভারত-পাকিস্তান। তবে বিশ্বকাপ বা এশিয়া কাপের মতো বহুজাতিক টুর্নামেন্টে তারা নিয়মিতভাবেই মুখোমুখি হয়। আকরাম বলেন, তাদের প্রথম প্রতিযোগিতায় ভারত ফেভারিট হবে। ‘ভারত সম্প্রতি ভালো ফর্মে আছে এবং শুরুতে ফেভারিট হিসেবেই থাকবে। কিন্তু যে দল চাপ সামলাতে পারে তারাই জিতবে।’
চলতি বছরের এপ্রিলে কাশ্মীরের পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার ঘটনা ঘটে। এরপর দুই দেশের মধ্যে রাজনৈতিক উত্তেজনা আরও তীব্র হয়ে ওঠে। তবে আকরাম ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন সাদা পোশাকে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে ক্রিকেট মাঠে মুখোমুখি দেখার।
‘এবারের এশিয়া কাপ ভক্তদের জন্য এক আনন্দের উৎসব হবে। আমার ইচ্ছা ভারত ও পাকিস্তান আবার একটি টেস্ট সিরিজ খেলুক। অনেক দীর্ঘ সময় হয়ে গেছে, এবং এটি উভয় পক্ষের ভক্তদের জন্য একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত হবে।’
এসএস/এসএন
