ব্যাট হাতে সময়টা ভালো যাচ্ছে না সূর্যকুমার যাদবের। এ বছর টি-টোয়েন্টিতে ভারতের হয়ে ৫ ম্যাচে ৫.৬০ গড়ে মাত্র ২৮ রান সংগ্রহ করেছেন ভারতীয় দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। এমতাবস্থায় ভারতীয় ক্রিকেট দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার আজিঙ্কা রাহানে আসন্ন এশিয়া কাপে ভারতের এই অধিনায়ককে নেতৃত্বের চেয়ে ব্যাটিংয়ে বেশি মনোযোগ দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।
রাহানের মতে, সূর্যকুমারের ব্যাটিংটাই ভারতের জন্য এই মুহূর্তে সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, যদিও সূর্যকুমারের অধিনায়কত্বের ধরণের প্রশংসা করেছেন রাহানে। সম্প্রতি স্পোর্টস হার্নিয়ার অস্ত্রোপচার করিয়েছেন তিনি। এখন সূর্যকুমার কেমন পারফরম্যান্স করেন সেটাই দেখার অপেক্ষায় আছেন রাহানে।
সর্বশেষ ইংল্যান্ড সিরিজের পারফরম্যান্স টেনে রাহানে বলেছেন, 'ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার সিরিজটা ভালো যায়নি। কিন্তু আইপিএলে দুর্দান্ত ফর্মে ফিরেছে, পাঁচটা হাফ-সেঞ্চুরি করেছে, দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছে। সেই সঙ্গে দারুণ স্ট্রাইক রেট ছিল তার। আমরা সবাই জানি, সূর্য বিপজ্জনক ব্যাটার। এই ফরম্যাটে সে দারুণ সফল। তবে অস্ত্রোপচারের পর এবার ব্যাট হাতে কেমন করে, সেটা দেখার বিষয়।'
সূর্যকুমার শেষবার এশিয়া কাপে খেলেছিলেন ২০২২ সালে। সেই আসরে তিনি ছিলেন অষ্টম সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক-৫ ম্যাচে ১৩৯ রান করেছিলেন ৩৪.৭৫ গড়ে এবং ১৬৩.৫২ স্ট্রাইক রেটে। হংকংয়ের বিপক্ষে তার সর্বোচ্চ ৬৮* রানের ইনিংসটিই ছিল একমাত্র হাফ সেঞ্চুরি। তবে অন্যান্য ম্যাচে তিনি বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হয়েছিলেন।
এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে মোটেই ভালো করতে পারেননি তিনি। এর মধ্যে দুটি ম্যাচেই ফিরেছেন শূন্যরানে। তবে আইপিএলেই তার ভিন্ন রূপ দেখা গেছে। পুরো মৌসুমে ৭১৭ রান করে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন তিনি। এর মধ্যে ছিল পাঁচটি হাফ সেঞ্চুরি।
অধিনায়ক হিসেবে সূর্যকুমারের প্রতি আস্থা আছে রাহানের। তিনি সেই প্রত্যাশা নিয়ে বলেছেন, 'অধিনায়ক হিসেবে সে অসাধারণ। খুব প্রোঅ্যাক্টিভ, দলকে দারুণভাবে নেতৃত্ব দিয়েছে। তবে আমি মনে করি, এশিয়া কাপে তার ব্যাটিংটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হবে।'
এসএস/টিএ
