এশিয়া কাপের প্রস্তুতি হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে স্বাগতিকদের সাথে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলে পাকিস্তান ও আফগানিস্তান। এই সিরিজের ফাইনালে আফগানিস্তানকে উড়িয়ে দিয়ে ম্যাচ জিতেছে পাকিস্তান। মাত্র ৬৬ রানে অলআউট হওয়ার পর রশিদ বললেন, নিজেদের ব্রান্ডের ক্রিকেট খেলতে না পারায় এই ভরাডুবি হলেও এশিয়া কাপে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশা তাদের।
শারজাহে ফাইনাল ম্যাচে আগে ব্যাট করে ১৪১ রান করে পাকিস্তান। এই ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাকিস্তানি বোলারদের সাথে টিকতেই পারেনি আফগানিস্তান। মোহাম্মদ নওয়াজ হ্যাটট্রিক করেন। ফাইফারও নেন এই স্পিনার। চার ওভারে ১৯ রান দিয়ে পাঁচটি উইকেট শিকার করেন নওয়াজ। আবরার ও সুফিয়ান নেন দুইটি করে উইকেট।
আফগানিস্তান অলআউট হয়ে যায় মাত্র ৬৬ রানে। দলটির পক্ষে সর্বোচ্চ ১৭ রান করেন অধিনায়ক রশিদ খান। ৭৫ রানে ম্যাচ হারে আফগানরা।
রশিদ মনে করেন, দলটি তাদের প্রত্যাশিত ক্রিকেট খেলতে পারেনি বলেই এই ভরাডুবি। তিনি বলেন, "আমার মনে হয় এই স্কোরটা তাড়া করার মতো ছিল, কিন্তু আমরা আমাদের নিজেদের ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে পারিনি। পাওয়ার প্লে-র মধ্যে পাঁচটা উইকেট হারানোয় আমাদের জন্য ম্যাচে ফেরাটা কঠিন হয়ে গিয়েছিল।"
শারজাহর উইকেট নিয়ে রশিদ বলেন, "শারজাহর উইকেট ম্যাচের আগে একরকম মনে হয়, কিন্তু খেলা শুরু হলে তা ভিন্ন আচরণ করে। এখানে এত স্পিন দেখে আমি অবাক হয়েছি। এশিয়া কাপের আগে এই ধরনের কন্ডিশন থেকে আমাদের শিক্ষা নেওয়াটা জরুরি।"
এশিয়া কাপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও হংকং-এর সাথে একই গ্রুপে আছে আফগানিস্তান। রশিদ আশা করছেন এশিয়া কাপে ঠিকই তারা ঘুরে দাঁড়াবেন এবং তাদের জন্য দারুণ একটি টুর্নামেন্ট হবে।
তিনি বলেন, "গত আট-নয় মাসে আমরা একসাথে খুব বেশি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলিনি, তাই এই ধরনের একটা সিরিজ আমাদের ইতিবাচক শক্তি দেবে। আমার মনে হয়, আমাদের জন্য এটা একটা দারুণ এবং উত্তেজনাপূর্ণ এশিয়া কাপ হতে যাচ্ছে।"
আফগানিস্তানকে বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফুরফুরে মেজাজে আছে পাকিস্তান। পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আলীও আশা করছেন এশিয়া কাপের জন্য তারা পুরোপুরি প্রস্তুত।
সালমান বলেন, "আমরা এমনভাবে প্রস্তুতি নিতে চেয়েছিলাম যা আমাদের এশিয়া কাপে সাহায্য করবে এবং আমরা তা-ই করেছি। বাংলাদেশে ঘরের মাঠে সিরিজ থেকে আমরা খুব ভালো খেলছি। অবশেষে, আমরা খুব ভালো অবস্থায় আছি এবং এশিয়া কাপের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত।"
এমআর/টিকে
