গত আগস্ট মাসের সেরা খেলোয়াড়ের সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশ করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। সেখানে জায়গা পেয়েছেন তিনজন পেসার। তারা হলেন ভারতের মোহাম্মদ সিরাজ, নিউজিল্যান্ডের ম্যাট হেনরি ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের জেইডেন সিলস।
ভারতের হয়ে মোহাম্মদ সিরাজ আগস্টে মাত্র একটি টেস্ট খেলেছিলেন। তবে সেই এক ম্যাচেই তার পারফরম্যান্স নজর কাড়ে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির পঞ্চম ও শেষ টেস্টে তিনি ৯ উইকেট নেন, গড় ছিল ২১.১১।
জসপ্রিত বুমরাহ না থাকায় সিরাজই ছিলেন ভারতের পেস আক্রমণের নেতৃত্বে। ওভালে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে তিনি দুই ইনিংসে ৪৬ ওভার বল করেন। প্রথম ইনিংসে চার উইকেট নেয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি শিকার করেন পাঁচ উইকেট। শেষ ইনিংসে তার জোড়া আঘাতই ম্যাচে ভারতের জয় নিশ্চিত করে এবং সিরিজ ২-২ সমতায় শেষ হয়। ওভালের সেই পারফরম্যান্সের জন্য সিরাজ ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন।
নিউজিল্যান্ডের হেনরি দুর্দান্ত পারফর্ম করেন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে। দুই ম্যাচে তিনি শিকার করেন ১৬ উইকেট, গড় মাত্র ৯.১২।
প্রথম টেস্টে হেনরি প্রথম ইনিংসে নেন ছয় উইকেট, পরে দ্বিতীয় ইনিংসে আরও তিনটি। ম্যাচে তার মোট ৯ উইকেটই নিউজিল্যান্ডকে জয়ে সহায়তা করে এবং তিনি ম্যাচসেরা হন। দ্বিতীয় টেস্টেও তিনি ধারাবাহিকতা ধরে রাখেন। প্রথম ইনিংসে পাঁচটি এবং দ্বিতীয় ইনিংসে দুটি উইকেট তুলে নেন। নিউজিল্যান্ড ইনিংস ও ৩৫৯ রানে জয় পায়।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সিলস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের ৩৪ বছরের মধ্যে প্রথম ওয়ানডে সিরিজ জয়ে। তিন ম্যাচে তিনি শিকার করেন ১০ উইকেট, গড় ছিল ১০ এবং ইকোনমি রেট মাত্র ৪.১০।
এসএস/এসএন
