পাকিস্তানের বাঁ-হাতি স্পিনার আসিফ আফ্রিদি অবশেষে পেলেন তার স্বপ্নের অভিষেক। সোমবার রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে তিনি পেলেন পাকিস্তানের ২৬০তম টেস্ট ক্যাপ।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) তাদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি হৃদয়ছোঁয়া ভিডিও শেয়ার করেছে, যেখানে দেখা যায়, তারকা পেসার শাহীন শাহ আফ্রিদি আসিফকে টেস্ট ক্যাপ পরিয়ে দিচ্ছেন। সতীর্থদের করতালি ও উচ্ছ্বাসে ভরে ওঠে সেই বিশেষ মুহূর্ত।
বিশেষভাবে তা আরো স্মরণীয় হয়ে ওঠে, কারণ তার ক্যাপ শাহীন শাহ আফ্রিদি পরিয়ে দেন। মজার বিষয় হলো, আসিফ আফ্রিদি শাহীন আফ্রিদির থেকে প্রায় ১৩ বছর বড়। এ ছাড়া শাহীনের টেস্ট অভিষেকও আসিফের থেকে ৭ বছর আগে হয়েছে।
ক্যাপ প্রদানকালে শাহীন আফ্রিদি বলেন, ‘যখন আসিফ আফ্রিদি তার সেরা ফর্মে ছিলেন, আমি আমার ভাইয়ের সঙ্গে মাঠে যেতাম শুধু তার খেলা দেখতে।
তিনি সব সময় কঠোর পরিশ্রম করে গেছেন, কখনো হাল ছাড়েননি। ন্যাশনাল টি-২০, পিএসএল সব জায়গায় ধারাবাহিকভাবে ভালো করেছেন। আপনি এই ক্যাপের যোগ্য, অভিনন্দন।’
৩৮ বছর বয়সী আসিফ আফ্রিদি দীর্ঘদিন ধরে পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে এক নির্ভরযোগ্য নাম।
ফাটা রিজিয়নের হয়ে খেলা এই স্পিনার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ৫৭ ম্যাচে নিয়েছেন ১৯৮ উইকেট, ইকোনমি রেট ২.৯২ —যার মধ্যে রয়েছে ১৩টি পাঁচ উইকেট ও দুটি দশ উইকেট শিকার।
হানিফ মোহাম্মদ ট্রফি ২০২৫-২৬ মৌসুমেও তিনি ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে, ৫ ম্যাচে ৩৩ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হন।
এর আগে পাকিস্তান আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) ২০২৫-২৭ চক্রে দারুণ সূচনা করেছে। প্রথম টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯৩ রানে হারিয়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে শান মাসুদের দল।
রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের আগে পাকিস্তান শিবিরে ছিল উচ্ছ্বাসের আমেজ।
একদিকে নবাগত আসিফের অভিষেক, অন্যদিকে সিরিজ জয়ের সুযোগ। প্রথম ম্যাচে নোমান আলি ছিলেন নায়ক, ১০ উইকেট শিকার করে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন তিনি।
আরপি/টিকে
