সাইমন হার্মার যখন আসিফ আফ্রিদির বলে লেগ বিফোর উইকেট হয়ে ফিরলেন তখন সাউথ আফ্রিকার রান ৭ উইকেটে ২১০। পাকিস্তানের চেয়ে তখনো ১৯৪ রানে পিছিয়ে সফরকারীরা। স্বাভাবিকভাবেই রাওয়ালপিন্ডিতে লিড পাওয়ার কথা ছিল পাকিস্তানের। তবে সেটা হতে দেননি কেশভ মহারাজ-সেনুরান মুথুসামি। ৫৩ বলে ৩০ রান করে নবম ব্যাটার হিসেবে ফেরেন মহারাজ। তখন সাউথ আফ্রিকার ৯ উইকেটে ৩০৬। সেখান থেকেও লিড পেতে পারতো স্বাগতিকরা। তবে পাকিস্তানকে হতাশ করে উল্টো লিড নিয়েছে সাউথ আফ্রিকার। হাফ সেঞ্চুরিয়ান মুথুসামির সঙ্গে ৯৮ রানের জুটি গড়েন কাগিসো রাবাদা।
সেই সঙ্গে ক্যারিয়ারের প্রথম হাফ সেঞ্চুরি পাওয়া বাঁহাতি ব্যাটার খেলেছেন ৭১ রানের অবিশ্বাস্য এক ইনিংস। রাবাদার বিদায়ে মুথুসামি অপরাজিত ছিলেন ৮৯ রানে। তাদের দুজনের সেই জুটিতেই ৭১ রানের লিড পায় সাউথ আফ্রিকা। ব্যাটিংয়ে লিড পাওয়ার পর বোলিংয়েও পাকিস্তানকে চেপে ধরে তারা। ৬০ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে পাকিস্তান। তবে বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের ব্যাটে দিনের বাকিটা সময় অনায়াসে পার করেছে স্বাগতিকরা। ৪ উইকেটে ৯৪ রান নিয়ে দিন শেষ করা পাকিস্তান ২৩ রানে পিছিয়ে থেকে চতুর্থ দিনের সকালে ব্যাটিংয়ে নামবেন বাবর-রিজওয়ান।
৪ উইকেটে ১৮৫ রান নিয়ে তৃতীয় দিনের সকালে ব্যাটিং শুরু করেন কাইল ভেরেইনা ও ট্রিস্টিয়ান স্টাবস। সকালে দ্রুতই ফেরেন ভেরেইনা। আসিফ আফ্রিদির বলে এজ হয়ে উইকেটকিপার রিজওয়ানকে ক্যাচ দিয়েছেন ১০ রানে। পরবর্তীতে মুথুসামি ও স্টাবস মিলে সাউথ আফ্রিকার রান দুইশ পার করেছেন। সেঞ্চুরির পথে হাঁটলেও সেটা করতে পারেননি স্টাবস। বাঁহাতি স্পিনার আসিফ আফ্রিদির বলে লেগ বিফোর উইকেট হওয়ার আগে ৭৬ রান করেছেন তিনি।
হার্মার টিকতে পারেননি বেশিক্ষণ। আসিফ আফ্রিদির বলে লেগ বিফোর উইকেট হতে হয়েছে তাকে। হার্মারকে ফিরিয়ে অভিষেক টেস্টেই পাঁচ উইকেটের দেখা পান তিনি। ৩৮ বছর ২৯৯ দিনে অভিষেক হওয়া বাঁহাতি এই স্পিনার এখন টেস্টের ১৪৮ বছরের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সে পাঁচ উইকেট নেয়া বোলার। সুযোগ পেলেও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি মার্কো জেনসেন। তবে মুথুসামি ও মহারাজ মিলে জুটি গড়ে সাউথ আফ্রিকার রান তিনশ ছাড়িয়েছেন। তাদের দুজনের জুটি ভাঙেন নোমান আলী।
৩০ রান করে কেশভ ফিরলে ৮৮ বলে হাফ সেঞ্চুরি করা মুথুসামি জুটি গড়েন রাবাদার সঙ্গে। তাদের দুজনের ব্যাটেই লিড পায় সফরকারীরা। দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে মাত্র ৩৮ বলে হাফ সেঞ্চুরি পান রাবাদা। টেস্ট ক্যারিয়ারে এটাই তাঁর প্রথম হাফ সেঞ্চুরি। ৬১ বলে ৭১ রান করে শেষ পর্যন্ত আউট হয়েছেন আসিফ আফ্রিদির বলে। টেস্ট ইতিহাসে ১১ নম্বরে নেমে রাবাদার চেয়ে বেশি রান করেছেন জহির খান, জেমস অ্যান্ডারসন, টিনো বেস্ট ও অ্যাস্টন অ্যাগার। ৭৯ রানে ৬ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের সেরা বোলার আসিফ আফ্রিদি।
৭১ রানে পিছিয়ে থেকে ব্যাটিংয়ে নেমে শেষ বিকেলে ইমাম উল হক, আব্দুল্লাহ শফিক, শান মাসুদ ও সাউদ শাকিলের উইকেট হারায় পাকিস্তান। তবে একপ্রান্ত আগলে রেখে পাকিস্তানকে টানতে থাকেন বাবর। শেষ বিকেলের শেষাংশে তাকে সঙ্গ দিয়েছেন রিজওয়ান। তাদের দুজনের ব্যাটে শেষ পর্যন্ত ৪ উইকেটে ৯৪ রান নিয়ে দিন শেষ করেছে পাকিস্তান। ৮৩ বলে ৪৯ রান করে অপরাজিত আছেন বাবর। সাউথ আফ্রিকার হয়ে ২৬ রানে তিন উইকেট নিয়েছেন হার্মার।
এসএস/টিএ
