এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্সের শীর্ষ উইকেট শিকারি ছিলেন রিপন মন্ডল। ৫ ম্যাচে ১১ উইকেট নিয়ে দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন। যদিও শিরোপা ছোঁয়া হয়নি। তবে নজর কাড়েন এই পেসার। বিপিএলেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে দুটি ম্যাচ খেলেই সেরা হয়েছেন ডানহাতি মিডিয়াম ফাস্ট বোলার। রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে সুপার ওভার থ্রিলারে ম্যাচ জেতান রিপন। কিন্তু ম্যাচ জয়ের কৃতিত্ব একার করে নেননি ২২ বছর বয়সী বোলার। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রিপন ধন্যবাদ জানিয়েছেন শান্ত-মুশফিককে।
ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার হাতে রিপন বলেন, ‘আমি শুরুতেই (নাজমুল হোসেন) শান্ত ভাই, মুশফিক (মুশফিকুর রহিম) ভাইকে ধন্যবাদ দিতে চাই। তারা আমাকে বিশ্বাস দিয়ে গিয়েছেন। বলেছেন যে, ‘তুমি তোমার প্ল্যানে বল করলে কেউ তোমাকে মারতে পারবে না।’ আমি ডেথ ওভারে বোলিং অনেক উপভোগ করি। সর্বশেষ ইমার্জিং এশিয়া কাপে আমি আমার ইয়র্কার এবং ডেথ বোলিং ভালো করার চেষ্টা করেছি এবং আজকে সবকিছু কাজে লেগেছে। হাই পারফরম্যান্সে আমার কোচ কোরি কলিমোর এবং তারেক আজিজ খানকেও ধন্যবাদ। তারা আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন।’
পরে ম্যাচ শেষে রিপনের প্রশংসা করেছেন রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের প্রধান কোচ হান্নান সরকার, ‘রিপন কিন্তু এই ধরনের অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছে। এমন জায়গায় বোলারদের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে যায়। যেহেতু অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছে, আমাদেরও বিশ্বাস ছিল রিপন পারবে। ম্যাচে ৪ ওভার বল করে সবাই, তবে দলের জন্য প্রস্তুত থাকে আরও ওভার করার। ফিটনেসের জায়গায় রিপন যথেষ্ট ভালো ছিল, সাথে সুপার ওভারের অভিজ্ঞতা কাজে দিয়েছে।’
ফর্মের তুঙ্গে থাকা রিপনকে কি জাতীয় দলের বিবেচনায় আনা যায়, এই প্রশ্নে হান্নান বললেন, ‘আমি জানি না নির্বাচকরা কী চিন্তা করছে। অবশ্যই ভালো অবস্থায় রয়েছে। বোলাররা যখন ভালো ছন্দে থাকে, তাদের নিয়ে বড় ইভেন্টের চিন্তা করা যায়। এখন নির্বাচকরা হয়তো চিন্তা করছে। তবে কাকে বাদ দিয়ে তাকে নিবে সেটাও চিন্তা করতে হবে। মধুর সমস্যা বলতে পারবেন। তবে নির্বাচকরা চিন্তা করছেন অবশ্যই।’
এসকে/এসএন
