টসের সময়ই নজর কাড়েন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া। কপালের বাঁ দিকে চোখের উপরে সাদা ব্যান্ডেজ বাঁধা ছিল তার। তখন থেকেই শুরু হয় আলোচনা— কী হয়েছে হার্দিকের? কীভাবে এই চোট পেলেন তিনি?
মুম্বাই দল বা হার্দিক তখন কিছু না বললেও পরে জানা যায়, রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর আগে অনুশীলনের সময় চোট পান তিনি। স্থানীয় এক বোলারের বল সুইপ করতে গিয়ে নিজের ব্যাটেই বল লাগে, আর সেটিই কপালের বাঁ দিকে আঘাত করে। সঙ্গে সঙ্গে দলের চিকিৎসকরা চোট পরীক্ষা করেন এবং পরে হার্দিককে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে তার কপালে সাতটি সেলাই দিতে হয়।
তবে সেই সেলাই নিয়েই রাজস্থানের বিপক্ষে মাঠে নামেন হার্দিক। বিশেষভাবে ডিজাইন করা একটি চশমা পরে খেলেন, যা ব্যান্ডেজের উপর দিয়ে পরানো ছিল— যাতে ম্যাচ চলাকালীন আবার কোনওভাবে আঘাত না লাগে। সৌভাগ্যবশত, ম্যাচে আর কোনো চোট পাননি তিনি।
চোটের কোনো প্রভাব তার পারফরম্যান্সে পড়েনি। বরং চার নম্বরে নেমে খেলেন বিধ্বংসী ইনিংস। শুরুতে কিছুটা ধীর গতিতে খেললেও পরে হাত খুলে খেলেন হার্দিক। বিশেষ করে ফজল হক ফারুকির এক ওভারে তুলেন ২২ রান।
শেষ পর্যন্ত ২৩ বলে ৪৮ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন হার্দিক, যেখানে ছিল ৬টি চার ও একটি ছক্কা। সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে তার জুটিতে ভর করে মুম্বাই তোলে ২১৭ রান।
