আইপিএলের অন্যতম সফল ফ্র্যাঞ্চাইজি চেন্নাই সুপার কিংস। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ পাঁচবার তারা টুর্নামেন্টটির শিরোপা জিতেছে। তবে সমৃদ্ধ দল চেন্নাই এবার মুদ্রার সম্পূর্ণ বিপরীত পিঠ দেখে ফেলেছে ইতোমধ্যে। কয়েক ম্যাচ হাতে রেখেই চলতি আসর থেকে মহেন্দ্র সিং ধোনির দল বিদায় নিশ্চিত করেছে। দলের যখন এই পরিস্থিতি, তখন ঠিক উল্টোপথে হাঁটছেন আফগানিস্তানের স্পিনার নূর আহমদ।
ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটির গত দুই আসরে এই বাঁ-হাতি লেগস্পিনার খেলেছেন গুজরাট টাইটান্সের জার্সিতে। স্বভাবতই সুযোগ পেয়েই রহস্যময় বোলিংয়ে তিনি নজর কেড়েছেন। এবার প্রথমবারের মতো চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সি গায়ে জড়িয়ে নিজেকেই ছাড়িয়ে গেলেন নূর। গুজরাটের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে তিনি ২০২৩ আসরে ১৩ ম্যাচে ১৬ এবং পরেরবার ১০ ম্যাচে নেন ৮ উইকেট।
চেন্নাইয়ে যোগ দিয়ে আরও উজ্জ্বল ২০ বছর বয়সী নূর আহমদ। এখন পর্যন্ত ১২ ম্যাচে তার শিকার ২০ উইকেট। যা তাকে (প্রসিধ কৃষ্ণার সঙ্গে যৌথভাবে) টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেটসংগ্রাহকে পরিণত করেছে।
ইকোনমিও বেশ ভালো ৮.০২। চেন্নাই যখন চলতি আইপিএলে রীতিমতো ধুঁকেছে, তখনও নিজের সহজাত ছন্দে বোলিং করেছেন নূর আহমদ। আফগান এই চায়নাম্যান স্পিনারের সুবাদেই গতকাল চেন্নাই স্বস্তির এক জয় পেয়েছে। শেষ ৬ বছরেই আইপিএলে তারা ১৮০ বেশি রানতাড়া করে জয়ের দেখা পায়নি। গতকাল সেটি সম্ভব করতে পেরেছে চেন্নাই।
এর আগে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ১৭৯ রানে আটকে রাখার পেছনে বড় অবদান ছিল নূর আহমদের। ৪ ওভারে ৩১ রান খরচায় ৪ উইকেট নিয়ে তিনিই ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন। আর এর মাধ্যমে চলতি আসরের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি বোলারও হন নূর আহমদ। ইতোমধ্যে চেন্নাই বিদায় নিশ্চিত করলেও, তাদের বাকি আরও ২ ম্যাচ। ফলে নিজের উইকেটের ঝুলি আরও ভারী করার সুযোগ পাচ্ছেন এই আফগান তারকা। এমনকি টুর্নামেন্ট শেষে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি না হলেও নূর থেকে যাবেন সেরা বোলারের তালিকায়।
চেন্নাইয়ের জার্সিতে আইপিএলের এক আসরে সর্বোচ্চ ২৬ উইকেট শিকারের কীর্তি গড়েছিলেন ইমরান তাহির। ২০১৯ সালে করা দক্ষিণ আফ্রিকান এই লেগস্পিনারের সেই রেকর্ড এখনও অক্ষুণ্ন আছে। এরপর এক আসরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২০টি করে উইকেট নিয়েছেন তিনজন– রবীচন্দ্রন অশ্বিন (২০১১), রবীন্দ্র জাদেজার (২০২৩) সঙ্গে সর্বশেষ যুক্ত হলেন নূর আহমদ। আফগান তারকার সামনে অবশ্য অশ্বিন-জাদেজাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা আছে, এমনকি ইমরান তাহিরকেও ছাড়িয়ে গেলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না!
আরআর/এসএন
