মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে জন্ম নেওয়া মধ্যপন্থী কার্ডিনাল রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভস্টকে নতুন পোপ হিসেবে ঘোষণা দিয়েছে ভ্যাটিকান। এর মধ্য দিয়ে ঐতিহ্যের ব্যতিক্রম ঘটিয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো মার্কিন নাগরিক ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের ধর্মগুরু হিসেবে নির্বাচিত হলেন।
রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভস্ট আগত বছরগুলোতে অগাস্টিনীয় ব্যবস্থার প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং ভ্যাটিকানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিভাগ ‘বিশপ মনোনয়ন বিভাগে’র প্রধান হিসেবে নিযুক্ত ছিলেন। এই বিভাগটি বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বিশপ নিয়োগের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়। তাঁর মিশনারি অভিজ্ঞতা ও প্রশাসনিক দক্ষতা তাকে গির্জার শীর্ষ নেতৃত্বের জন্য যোগ্য করে তোলে।
২০২৩ সালে প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিস তাকে কার্ডিনাল হিসেবে মনোনয়ন দেন, যা তার ভ্যাটিকানে প্রভাবশালী ভূমিকার ভিত্তি গড়ে দেয়।
বিশ্লেষকদের মতে, ভ্যাটিকানের অভ্যন্তরে মার্কিন পোপের ধারণা দীর্ঘদিন ধরে অগ্রহণযোগ্য ছিল। কিন্তু রবার্ট ফ্রান্সিসের মধ্যপন্থী অবস্থান, বৈশ্বিক অভিজ্ঞতা এবং ল্যাটিন আমেরিকায় কার্যক্রম তাঁকে মার্কিন পরিচয়ের ঊর্ধ্বে তুলে ধরেছে, যা তার নির্বাচনে সহায়ক হয়েছে।
এর আগে, সোমবার (২১ এপ্রিল) স্থানীয় সময় সকাল ৭টা ৩৫ মিনিটে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন পোপ ফ্রান্সিস (জর্জ মারিও বার্গোগলিও)। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর।
২০১৩ সালে আর্জেন্টিনার এই ধর্মযাজক ক্যাথলিক গির্জার ২৬৬তম পোপ হিসেবে নির্বাচিত হন। দরিদ্রদের প্রতি সহমর্মিতা, সরল জীবনযাপন ও সংস্কারমুখী দৃষ্টিভঙ্গির জন্য তিনি ব্যাপকভাবে পরিচিত ছিলেন। ভ্যাটিকান জুড়ে শিশুনির্যাতন কেলেঙ্কারি ও প্রশাসনিক দুর্নীতির মধ্যে দায়িত্ব গ্রহণ করে তিনি গির্জায় শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার লক্ষ্যে কাজ শুরু করেন।
এসএস
