ফরচুন বরিশালের হয়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ব্যাটে-বলে পারফর্ম করায় ২০২৪ সালের মে মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছিলেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। জিম্বাবুয়ে সিরিজে ৪ ম্যাচ খেলে ৮ উইকেট নিলেও বিশ্বকাপের জন্য তাকে বিবেচনা করেনি নির্বাচক প্যানেল। ১৫ জনের স্কোয়াডের পাশাপাশি স্ট্যান্ডবাই তালিকাতেও ছিল না সাইফউদ্দিনের নাম।
এরপর জাতীয় দল থেকেই রীতিমতো হারিয়ে যায় এই পেস বোলিং অলরাউন্ডারের নাম। কবে আবার তিনি জাতীয় দলে ফিরতে পারবেন তা নিয়েও শুরু হয় ধোঁয়াশা। সর্বশেষ বিপিএলে দারুণ পারফরম্যান্স করেছিলেন সাইফউদ্দিন। ১১ ম্যাচে নিয়েছিলেন ১২ উইকেট। এরপর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগেও পারফরম্যান্স করে শ্রীলঙ্কা সফর দিয়ে আবারও জাতীয় দলে ফেরেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার।
খেলেছেন সর্বশেষ পাকিস্তান সিরিজেও। তার ফেরার পথটা সহজ করে দিয়েছেন মূলত অধিনায়ক লিটন দাস। দায়িত্ব পেয়েই একদিন সাইফউদ্দিনকে ফোন করে বলেছিলেন, 'তুই আমার দলের মেইন প্লেয়ার, সেভাবে নিজেকে প্রস্তুত কর।' লিটন শুধু মিথ্যে আশ্বাস দেননি তাকে। ঠিকই ফিরিয়েছেন টি-টোয়েন্টি দলে। এবার অধিনায়কের আস্থার প্রতিদান দিতে চান সাইফউদ্দিন।
গণমাধ্যমকে সাইফউদ্দিন বলেন, 'প্রথমত, ধন্যবাদ প্রাপ্য লিটন কুমার দাসের। আমি তার সাথে আবাহনীর হয়ে অনেকদিন ধরে খেলেছি। এক মাস আগেও আমি জানতাম না যে আমি জাতীয় দলে খেলবো। এরকম কোনো স্বপ্নই ছিল না। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে 'এ' দলের সিরিজ ছিল সেখানেও সুযোগ পাইনি। ভেবেছিলাম, এটা একটা দীর্ঘ প্রক্রিয়া, আবার বিপিএল খেলে নিজেকে প্রমাণ করে ফিরতে হবে। কিন্তু লিটন দাস হঠাৎ একদিন ফোন করে বলেন, "তুই আমার দলের মেইন প্লেয়ার, সেভাবে নিজেকে প্রস্তুত কর।" অধিনায়কের কাছ থেকে এমন কথা শুনলে নিজের মধ্যে আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে যায় এবং নিজেকে বদলানোর চেষ্টা করি।'
লিটনের প্রতি কৃতজ্ঞতা থাকলেও নাজমুল হোসেন শান্তর প্রতি আক্ষেপ রয়েছে সাইফউদ্দিনের। তিনি মনে করেন শান্ত অধিনায়ক থাকাকালীন এই সাহায্য পেলে তিনি আরও ভালো করার আত্মবিশ্বাস পেতেন। লিটন যেভাবে সমর্থ দিয়েছেন তার আস্থার প্রতিদান দিতে তৈরি এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার।
তিনি বলেছেন, 'অবশ্যই, এর আগে শান্ত অধিনায়ক ছিলেন। হয়তো তার কাছ থেকে এমন উৎসাহ পেলে আরও ভালো করতে পারতাম। ইনশাআল্লাহ, লিটন দাস যেভাবে আমাকে সমর্থন দিয়েছেন, আমি তার বিশ্বাসের মর্যাদা রাখার চেষ্টা করব এবং তাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।'
বেশ কিছুদিন ধরেই একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডারের শূন্যতায় ভুগছে বাংলাদেশ। তানজিম হাসান সাকিবকে দিয়েও চেষ্টা করা হচ্ছে। ব্যাটে-বলে সাইফউদ্দিনের সামর্থ্যই সবচেয়ে কার্যকরী বলে ধারণা করা হচ্ছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টিতে ৩৪ বলে ৩৫ রানের কার্যকরী এক ইনিংস খেলেছেন এই অলরাউন্ডার।
আর তাতেই পাকিস্তানের বিপক্ষে একশর বেশি করতে পারে বাংলাদেশ। সর্বশেষ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২ ম্যাচে ৩ উইকেট ও পাকিস্তানের বিপক্ষে এক ম্যাচে এক উইকেটও শিকার করেছেন তিনি। সব মিলিয়ে ব্যাটে-বলে নিজের সর্বোচ্চটা দেয়ার প্রতিজ্ঞা করেছেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার।
তিনি বলেন, 'অবশ্যই, আমি তার কথাটা রাখার চেষ্টা করব। যখনই সুযোগ পাব, ব্যাটিং এবং বোলিং দুটোতেই ভালো খেলার চেষ্টা করব। ইনশাআল্লাহ, তিনি যে বিশ্বাস আমার ওপর রেখেছেন, আমি তার সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করব। ম্যাচ জিতলে সবার আত্মবিশ্বাস বাড়ে। আমরা এখন একটা তরুণ দল। জিম্বাবুয়ে এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে আমরা দুর্দান্ত খেলেছি। আশা করি, সামনের সিরিজগুলোতেও এই জয়ের ধারা বজায় থাকবে। সামনে এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপ আছে, এই জয়গুলো সেখানে কাজে দেবে।'
এফপি/ টিএ
