মেজর লিগ সকার (এমএলএস) অল-স্টার ম্যাচে অংশ না নেয়ার কারণে লিওনেল মেসি ও তার ইন্টার মায়ামি সতীর্থ জর্দি আলবাকে এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে। এ সিদ্ধান্তে হতাশা প্রকাশ করেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এর ফলে ২০২৫ সালের পর বিশ্বকাপ জয়ী এই তারকাকে ইন্টার মায়ামিতে ধরে রাখার বিষয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে।
শুক্রবার (২৫ জুলাই) এমএলএস ঘোষণা করে, অল-স্টার ইভেন্টে অংশগ্রহণ না করায় ফিট থাকা সত্ত্বেও মেসি ও আলবা শনিবার (২৭ জুলাই) এফসি সিনসিনাটির বিরুদ্ধে লিগ ম্যাচে খেলতে পারবেন না। এমএলএস জানিয়েছে,‘লীগের নিয়ম অনুযায়ী, যদি কোনো খেলোয়াড় পূর্বানুমতি ছাড়াই অল-স্টার গেমে অংশগ্রহণ না করেন তবে তিনি পরবর্তী ম্যাচে খেলতে অযোগ্য হয়ে পড়বেন।’
মেসি ও আলবা এমএলএস অল-স্টার দলে মেক্সিকোর লিগা এমএক্স-এর একটি দলের বিপক্ষে খেলার জন্য নির্বাচিত ছিলেন। তবে দুজনই অজ্ঞাত কারণে বুধবার নিজেদের প্রত্যাহার করে নেন। এমএলএসের নিয়ম অনুযায়ী, খেলোয়াড়দের অল-স্টার গেমে অংশগ্রহণ করতে হবে যদি না তাদের চোট থাকে।
ইন্টার মায়ামির সহ-মালিক জর্জে মাস এই নিষেধাজ্ঞার সমালোচনা করে জানিয়েছেন, মেসি খুবই হতাশ। তিনি বলেন,‘আমি আশা করি এর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব পড়বে না।’ মাস বর্তমানে মেসির সঙ্গে চুক্তি নবায়নের আলোচনা করছেন কারণ মেসির বর্তমান চুক্তি চলতি বছরেই শেষ হবে। তিনি আরও যোগ বলেন,‘মেসি সব সময় প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলতে চান। তার উপর যে ধকল যাচ্ছে, সেটা আমরা বুঝতে পারছি।’
এমএলএস কমিশনার ডন গার্বারও সূচির বিষয়টি স্বীকার করেছেন তবে তিনি মনে করেন কোনো খেলোয়াড় যদি খেলতে না পারেন তাহলে আগে থেকেই জানানো উচিত ছিল। গার্বার বলেন,‘আমি জানি, লিওনেল মেসি এই লিগকে ভালোবাসেন।
আমি মনে করি না, মেসি ছাড়া অন্য কোনো খেলোয়াড় বা ব্যক্তি এমএলএসের জন্য এর চেয়ে বেশি কিছু করেছে। আমি তার ইন্টার মায়ামির প্রতি প্রতিশ্রুতি সম্পূর্ণরূপে বুঝি এবং প্রশংসা করি এবং তার সিদ্ধান্তকে সম্মান করি। দুর্ভাগ্যবশত, অল-স্টার অংশগ্রহণের বিষয়ে আমাদের একটি দীর্ঘদিনের নীতি আছে এবং আমাদের তা প্রয়োগ করতে হয়েছে।’
টিকে/
