ম্যানচেস্টারে ব্যাটে-বলে অলরাউন্ড পারফরম্যান্স দিয়েও দলকে জেতাতে পারেননি বেন স্টোকস। ইনিংসে ৫ উইকেট ও ব্যাট হাতে সেঞ্চুরির বিরল কীর্তি গড়ার পর ভারত ম্যাচটা ড্র করে বসে। ফলে সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে ইংল্যান্ডের অপেক্ষা গড়িয়েছে ওভালে শেষ টেস্ট পর্যন্ত। কিন্তু মহাগুরুত্বপূর্ণ এই টেস্ট শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেল ইংলিশরা। অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির শেষ টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস।
আগামীকাল (বৃহস্পতিবার) লন্ডনের দ্য ওভালে গড়াবে ভারত-ইংল্যান্ডের মধ্যকার চলমান সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্ট। বাইসেপ টেন্ডনের চোটে এই টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। তার বদলে এই টেস্টে ইংল্যান্ডের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন সহঅধিনায়ক ওলি পোপ। এর আগে আরও চারটি টেস্টে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছেন পোপ।
ঐতিহ্য অনুযায়ী ম্যাচের আগের দিন বুধবার (৩০ জুলাই) ওভাল টেস্টের একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। স্টোকসের বাদ পড়াসহ মোট চারটি পরিবর্তন এসেছে একাদশে। দলে ফিরেছেন গাস অ্যাটকিনসন, জেমি ওভারটন, জশ টাং ও জ্যাকব বেথেল।
তাদের জায়গা করে দিতে গিয়ে বাদ পড়েছেন লিয়াম ডসন, জোফরা আর্চার ও ব্রেয়ডন কার্স। ইনজুরি থেকে ফিরে টানা দুটি টেস্ট খেলা আর্চারকে বিশ্রাম দেয়ার বিষয়টি অনেকটাই নিশ্চিত ছিল। টানা খেলে যাওয়া কার্সের সঙ্গে ডসনকেও বিশ্রাম দেয়া হয়েছে।
ম্যানচেস্টার টেস্টের শেষ দিনে বেন স্টোকস ১১ ওভার বল করেছিলেন, তবে দুই স্পেলে বল করার সময়ই তাকে ক্রমাগত অস্বস্তিতে দেখা গেছে। ম্যাচ শেষে তিনি জানান, ডান বাহুর উপরের অংশে বাইসেপস টেন্ডনে চোট পেয়েছেন তিনি। যদিও রোববার সন্ধ্যায় তিনি বলেছিলেন যে ওভালের শেষ টেস্ট মিস করার সম্ভাবনা 'খুবই কম', তবে ধারণা করা হচ্ছে তিনি গ্রেড থ্রি ধরনের চোট পেয়েছেন, যার কারণে তিনি এই টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন।
স্টোকসের অনুপস্থিতি ইংল্যান্ডের জন্য বড় ধাক্কা। সিরিজে তিনি এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ১৭ উইকেট নিয়েছেন, ম্যানচেস্টার টেস্টেই পেয়েছেন দুই বছরের মধ্যে প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি, আর সর্বশেষ দুই টেস্টে হয়েছেন ম্যাচসেরা। এটি ব্যক্তিগতভাবেও স্টোকসের জন্য আরেকটি হতাশাজনক ধাক্কা। গত বছর তিনি দুইবার হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়েছেন, আর সামনে রয়েছে শীতকালীন অ্যাশেজ সিরিজের বড় চ্যালেঞ্জ।
এমকে/টিএ
