১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট ইভেন্ট। এই খবর পুরনো। কিন্তু 'গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত প্রতিযোগিতায় ঠিক কোন প্রক্রিয়ায় দল বাছাই হবে তা নিয়ে নানান জল্পনা ছিল।
অবশেষে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক–২০২৮ এ ক্রিকেট ইভেন্টের যোগ্যতা নির্ধারণ প্রক্রিয়া প্রায় চূড়ান্ত করেছে। আর প্রাথমিক ইঙ্গিত অনুযায়ী, এই বাছাই প্রক্রিয়া শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত হলে বাংলাদেশ, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, নিউজিল্যান্ডের মতো দলের কপাল পুড়তে যাচ্ছে। বুধবার (৩০ জুলাই) ব্রিটিশ গণমাধ্যম এমনটাই জানিয়েছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত বার্ষিক সাধারণ সভায় আলোচনার পর আইসিসি একটি আঞ্চলিক বাছাই পদ্ধতির সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যার মাধ্যমে অংশগ্রহণকারী দলগুলো নির্ধারিত হবে। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের পুরুষ ও নারীদের ক্রিকেট ইভেন্টে ছয়টি দল অংশ নেবে, যার একটি স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বরাদ্দ থাকবে।
প্রস্তাবিত মডেল অনুযায়ী, পুরুষদের ইভেন্টে প্রতিটি মহাদেশ থেকে সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিংধারী একটি করে দল সুযোগ পাবে, যাতে বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা যায়।
এই হিসেব অনুযায়ী, এশিয়ার শীর্ষ র্যাঙ্কিংধারী দল হিসেবে ভারতের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে জায়গা পাওয়াটা এক প্রকার নিশ্চিতই বলা চলে। একইভাবে, আফ্রিকা থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা, ইউরোপ থেকে গ্রেট ব্রিটেন, ও ওশেনিয়া থেকে অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ র্যাঙ্কিং দল হিসেবে খেলাটা এক প্রকার নিশ্চিত। এই বন্টনের কারণে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ডের মতো দল অলিম্পিকে খেলার সুযোগ হারাবে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড আইসিসির এই সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট, তবে এখনও আইসিসির সিদ্ধান্তটি চূড়ান্ত হয়নি। যদিও এটি আর বদলানোর সম্ভাবনা নাকি খুবই কম।
আইসিসির এমন বাছাই প্রক্রিয়ার পেছনে আছে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) সুপারিশ। আইওসি আঞ্চলিক বাছাই প্রক্রিয়ার ওপর জোর দিয়েছে, যাতে বৈশ্বিক প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত হয় এবং ক্রিকেটের আন্তর্জাতিক আবেদন বৃদ্ধি পায়।
এই ফরম্যাট অনুযায়ী, ভারত, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, গ্রেট ব্রিটেন ও যুক্তরাষ্ট্রের অংশগ্রহণ প্রায় নিশ্চিত, স্থান খালি থাকবে মাত্র একটি। এই ষষ্ঠ এবং শেষ স্থানটি কিভাবে বরাদ্দ করা হবে সে ব্যাপারে আইসিসি এখনও সিদ্ধান্ত নেয়নি। তবে, ধারণা করা হচ্ছে, ২০২২ সালের বার্মিংহ্যাম কমনওয়েলথ গেমসের মতো ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের কোনো একক দলকে প্রতিনিধি হিসেবে সুযোগ দেওয়া হতে পারে, যেখানে বার্বাডোস ওই অঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব করেছিল।
আইসিসি এরই মধ্যে নিশ্চিত করেছে যে ২০২৮ সালের ১২ জুলাই থেকে ২৯ জুলাই পর্যন্ত ক্রিকেট ইভেন্ট চলবে। নারী বিভাগের ফাইনাল হবে ২০ জুলাই, আর পুরুষদের স্বর্ণপদকের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২৯ জুলাই।
১২৮ বছর পর অলিম্পিক মঞ্চে ক্রিকেট আবার ফিরছে। এর আগে কেবল একবারই অলিম্পিকে ক্রিকেট অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ১৯০০ সালের প্যারিস অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত ছিল, যেখানে গ্রেট ব্রিটেন একমাত্র ম্যাচে ফ্রান্সকে হারিয়ে স্বর্ণপদক জিতেছিল।
এমকে/টিএ
