দলের মূল তারকা কোল পালমারকে ছাড়াই মৌসুমে ছন্দ খুঁজে পেতে শুরু করেছে চেলসি। লন্ডন স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট হ্যামকে ৫-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে তারা উঠেছে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে।
ম্যাচের শুরুটা অবশ্য ছিল স্বাগতিকদের। মাত্র ষষ্ঠ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান লুকাস পাকেতার দুর্দান্ত দূরপাল্লার শটে এগিয়ে যায় ওয়েস্ট হ্যাম। তবে সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। নয় মিনিটের মাথায় মার্ক কুকুরেলার কর্নার থেকে হেডে গোল করেন জোয়াও পেদ্রো—চেলসি জার্সিতে তার প্রথম প্রিমিয়ার লিগ গোল।
এরপরই ম্যাচের রঙ বদলে যায়। ২৩ মিনিটে পাকেতাকে বল কেড়ে নিয়ে আক্রমণ সাজান ট্রেভোহ চালোবাহ, যার ক্রস থেকে একেবারে ফাঁকায় দাঁড়ানো পেদ্রো নেতো ভলিতে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই আরও এক গোল যোগ করে চেলসি। কেবল ১৮ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান নবাগত এস্তেভাও দারুণ দৌড়ে ঢুকে পাস বাড়ান, আর এনজো ফার্নান্দেজ খালি জালে বল ঠেলে দেন।
দ্বিতীয়ার্ধে একের পর এক ভুলে ধরা পড়ে ওয়েস্ট হ্যামের নতুন গোলরক্ষক মাডস হারমানসেন। ৫৪ মিনিটে তার ভুলে কর্নার থেকে বল পেয়ে মোইসেস কাইসেদো দূরপাল্লার শটে করেন চতুর্থ গোল। কিছুক্ষণ পর আরেকটি কর্নার থেকে হেডে গোল করেন চালোবাহ।
শেষদিকে ওয়েস্ট হ্যামের গ্যালারিতে দেখা যায় ক্ষুব্ধ সমর্থকদের মাঠে নেমে প্রতিবাদ। দুই ম্যাচে টানা হার নিয়ে টেবিলের একেবারে তলানিতে নেমে গেছে গ্রাহাম পটারের দল।
অন্যদিকে, টড বোয়েলির যুগে প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে উঠল চেলসি। যদিও মাত্র কয়েক ঘণ্টার জন্য হলেও, ২০২১ সালের পর প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে ওঠা ব্লুজদের জন্য নিঃসন্দেহে তাৎপর্যপূর্ণ এক রাত ছিল এটি।
ইএ/টিকে
