ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী টুডি লিন্ডব্লেড যখন বলেছেন, 'আমরা বাংলাদেশ দলের জন্য সত্যিই সহানুভূতি বোধ করছি', তার এই কথায় যেন মিশে আছে দুটি অনুভূতি। একদিকে বাংলাদেশের জন্য গভীর বেদনা, অন্যদিকে স্কটিশ ক্রিকেটের সামনে হঠাৎ খুলে যাওয়া এক অপ্রত্যাশিত দরজা।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডের জায়গা করে নেওয়াটা কোনো বাছাইপর্ব পেরিয়ে নয়, বরং একেবারে ব্যতিক্রমী পরিস্থিতির ফল। ভারতের বাইরে ম্যাচ সরাতে আইসিসি রাজি না হওয়ায় শেষ মুহূর্তে সরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। সেই শূন্যতা পুরণে ডাক পায় স্কটল্যান্ড। স্কটল্যান্ডের জন্য এটি সুযোগ, বাংলাদেশের জন্য হৃদয়ভাঙা এক অধ্যায়।
ইউরোপ আঞ্চলিক বাছাইপর্বে ইতালি ও জার্সির কাছে হেরে স্কটল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্বপ্ন শেষ হয়ে গিয়েছিল অনেক আগেই। তাই হঠাৎ এই আমন্ত্রণ ক্রিকেট স্কটল্যান্ডকেও বিস্মিত করে। তবে যেহেতু তারা ছিল বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়া দলগুলোর মধ্যে র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে, তাই আইসিসির পছন্দ স্কটল্যান্ডই।
লিন্ডব্লেড খোলাখুলিই স্বীকার করেন, 'আমরা এভাবেই কোনো বিশ্বকাপে যেতে চাইনি। একটি যোগ্যতা অর্জনের প্রক্রিয়া থাকে, এবং কেউই এমনভাবে যোগ্যতা অর্জন করতে বা বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে চায় না, যেমনভাবে আমরা করেছি। আমাদের অংশগ্রহণ নিঃসন্দেহে ভিন্ন পরিস্থিতির মধ্যে হয়েছে, এবং আমরা বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের প্রতি সহমর্মিতা প্রকাশ করছি।'
গত ৪৮ ঘণ্টার রীতিমতো ঝড় বয়ে গেছে স্কটল্যান্ডের উপর দিয়ে। বিশেষ করে বিশ্বকাপের জন্য দল গড়া, ভ্রমণ পরিকল্পনা, ভারতের ভিসা প্রক্রিয়া সবকিছু একসঙ্গে সামলাতে হচ্ছে তাদের। বিশেষ করে ভিসা নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল বড় চিন্তার জায়গা। পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে বিষয়টি আরও স্পর্শকাতর।
আইসিসি অবশ্য ক্রিকেট স্কটল্যান্ডকে আশ্বস্ত করেছে, ভিসা নিশ্চিত করতে একটি দল খুবই জোরালোভাবে কাজ করছে। এদিকে নিজেদের যোগ্যতার কথাটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন লিন্ডব্লেড। তিনি জানিয়েছেন স্কটল্যান্ড আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে ১৪তম স্থানে আছে। নিজেদের শক্তিশালী দল হিসেবেও উল্লেখ্য করেছেন এই কর্মকর্তা।
তিনি বলেন, 'আমি ওই ধরনের শব্দ ব্যবহার করব না... মানুষ তাদের মতামত রাখবে এবং তাদের সেই অধিকার আছে। আমাদের শুধু জানা আছে যে আমাদেরকে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। আমরা এমন একটি দল যারা বিশ্বের ১৪তম স্থানে অবস্থান করছে। এছাড়াও, আমরা একটি শক্তিশালী দল যারা সারাবছর ধারাবাহিকভাবে খেলে।'
টিজে/টিকে
