অল নেপাল ফুটবল এসোসিয়েশন (আনফা) ৭ জুলাই আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছিল সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে বাংলাদেশ কাঠমান্ডুতে দু'টি ম্যাচ খেলবে। নেপালের পক্ষ থেকে বিষয়টি প্রকাশ করা হলেও সেপ্টেম্বর ফিফা উইন্ডোতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নিয়ে নিশ্চুপই ছিল বাফুফে। ভিয়েতনাম বিকল্প হিসেবে কাজ করলেও শেষ পর্যন্ত আজ নেপালের বিপক্ষেই খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফুটবল ফেডারেশন। আজ রাতে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বাফুফে ৬ ও ৯ সেপ্টেম্বর নেপালের কাঠমান্ডুতে দু'টি ম্যাচ খেলার বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে।
বাফুফে ২৯ মে জাতীয় দল কমিটির সভায় সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে বাংলাদেশ দলকে ইউরোপের কোনো দলের খেলানোর পরিকল্পনা করেছিল। এ প্রেক্ষিতে বাফুফে ইউরোপ, আফ্রিকা, এশিয়ার ২৭ টি দেশের সঙ্গে যোগাযোগ করে। ইউরোপ ও আফ্রিকার দেশগুলো সেপ্টেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের খেলা থাকায় অপরাগতা প্রকাশ করে। শ্রীলঙ্কায় বাফুফে চার জাতি টুর্নামেন্ট খেলতে সম্মত থাকলেও পরবর্তীতে শ্রীলঙ্কা ফুটবল ফেডারেশন সেই পরিকল্পনা পরিবর্তন করে।
বাফুফে ১৮ জুন নেপালের সঙ্গে খেলার আমন্ত্রণ পাঠায়। দুই পক্ষের মধ্যে আলোচনার পর ২ জুলাই আনুষ্ঠানিকভাবে দুই পক্ষ দুই ম্যাচ খেলার সম্মতি দেয়। নেপাল ম্যাচ খেলার সম্মতি প্রদানের পর ভিয়েতনাম ১১ জুলাই বাফুফেকে দু'টি অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলার আমন্ত্রণ জানায়। তখনই সংকটে পড়ে বাফুফে। ৯ অক্টোবরে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে হংকংয়ের বিপক্ষে খেলার আগে শক্তিশালী ভিয়েতনামের সঙ্গে খেলার চেষ্টা করে বাফুফে। নেপালের সঙ্গে চূড়ান্ত হওয়ায় বাফুফে চেষ্টা করেছিল কম্বোডিয়াকে নেপালে এনে খেলানোর ব্যবস্থা করার। কম্বোডিয়া নেপাল যাওয়ার আগ্রহী না হওয়ায় বাফুফে আর ভিয়েতনামের সঙ্গে খেলার বিষয়টি এগোতে পারেনি। আজ জাতীয় দল কমিটির এক অনলাইন সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। সেই সভায় উদ্ভুত পরিস্থিতিতে নেপালের সঙ্গেই সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে দু'টি ম্যাচ খেলার ব্যাপারে আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত হয়েছে। বাফুফে সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এই সিদ্ধান্ত নেয়ার পেছনে, পূর্বে সম্মতি প্রদান এবং আঞ্চলিক বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের বিষয়টি উল্লেখ করেছে।
বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হংকং, চীন-জাপানের মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে খেলছে। সেখানে বাংলাদেশ সেপ্টেম্বরে প্রায় সমশক্তির নেপালের বিরুদ্ধে লড়বে। নেপালের বিপক্ষে খেলে র্যাংকিংয়ে ৩০ ধাপ এগিয়ে থাকা হংকংকে কতটুকু মোকাবেলা করা যাবে সেটা বড় প্রশ্নই। কারণ জুনে ভুটানকে ২-০ গোলে হারিয়ে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে ১-২ গোলে হেরেছিল।
এফপি/টিএ
