রোমাঞ্চকর লর্ডস টেস্টের পর সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে আগামীকাল (বুধবার) মাঠে নামছে ভারত ও ইংল্যান্ড। স্বাগতিকরা বর্তমানে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে। এই টেস্ট জিতলেই সিরিজ ইংলিশদের আর ভারতের জন্য সমতায় ফিরে সুযোগ বাঁচিয়ে রাখার লড়াই। যথারীতি ম্যাচের দু’দিন আগেই একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। যেখানে ৮ বছর পর ফেরানো হয়েছে ৩৫ বছর বয়সী স্পিনার লিয়াম ডসনকে।
স্বভাবতই চতুর্থ টেস্টের আগে ইংলিশদের একাদশে একজন স্পিনারকে ফেরানো হবে ধারণা করা হচ্ছিল। লর্ডস টেস্টে একেবারে শেষ উইকেট নিয়ে ম্যাচের ফল নির্ধারণ করা স্পিনার শোয়েব বশিরের আঙুলে চিড় ধরা পড়ে। তৃতীয় টেস্টে জয়ের পরই তার সিরিজের বাকি অংশ থেকে ছিটকে যাওয়ার খবর জানান অধিনায়ক বেন স্টোকস। ডসনের ফেরার ম্যাচে একাদশে জায়গা ধরে রেখেছেন পেসার ক্রিস ওকস। তার জায়গায় গাস অ্যাটকিনসনকে ফেরানো হবে মনে করা হলেও, হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি থেকে ফেরা এই পেসারকে এখনই যুক্ত করা হচ্ছে না।
হ্যাম্পশায়ারের স্পিনার ডসন ২০১৭ সালের জুলাইতে সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আন্তর্জাতিক টেস্ট খেলেছিলেন। ওই সময়ের পর এখন পর্যন্ত লাল বলে ১০২টি ম্যাচ খেলেছে ইংল্যান্ড। অবশ্য ডসনের মতো এত লম্বা সময় দলের বাইরে থাকার নজির আছে আরও ৬ ক্রিকেটারের। স্লো লেফট-আর্ম বোলিংয়ের পাশাপাশি লোয়ার অর্ডার ব্যাটিংয়ে স্বাগতিকদের শক্তি বাড়াতে পারেন এই ক্রিকেটার। এমনকি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ডসনের ১৮টি সেঞ্চুরিও আছে। এ ছাড়া তার ব্যাটিং গড় (৩৫.২৯) বর্তমান ইংলিশ ওপেনার জ্যাক ক্রাউলির চেয়েও বেশি।
ডসনের প্রশংসা করে ইংলিশ তারকা ব্যাটার হ্যারি ব্রুক বলেন, ‘তিনি অভিজ্ঞতা ও দারুণ কৌশল নিয়ে আসবেন। অনেক দক্ষও বটে। সবসময়ই নজরে ছিলেন এবং এরই মাঝে খেলেছেন ১০০ ম্যাচ। টেস্ট খেলার জন্য অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এবং বেশ ভালো খেলোয়াড়। টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার (ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে) আগে অবশ্য তিনি চিন্তিত ছিলেন এবং আমি নিশ্চিত একই পরিস্থিতি এই সপ্তাহেও হতে চলেছে।’
ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে হবে ভারত-ইংল্যান্ডের চতুর্থ টেস্ট। ২০১৮ সালের পর আর পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে জেতেনি স্টোকসের দল।
তাদের সামনে এবার সেই খরা কাটানোর বড় সুযোগ। লর্ডস টেস্ট দিয়ে ফরম্যাটটিতে ৪ বছর পর দলে ফেরা জোফরা আর্চার টানা দ্বিতীয় ম্যাচের একাদশে রয়েছেন। আগের ম্যাচে তার সর্বোচ্চ গতির ওভারসহ জয়ে ছিল দারুণ ভূমিকা।
চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ডের একাদশ : জ্যাক ক্রাউলি, বেন ডাকেট, অলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), লিয়াম ডসন, ক্রিস ওকস, ব্রাইডন কার্স ও জোফরা আর্চার।
এমআর/টিকে
