বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা ড. জিয়াউদ্দিন হায়দার বলেছেন, ঝালকাঠির ঐতিহ্য শীতল পাটির বিলুপ্তি রোধে দেশে-বিদেশে বাজার বৃদ্ধি করে হাজারো নতুন কাজের পথ খুলে দিতে চাই। তাছাড়া বিএনপি ক্ষমতায় গেলে প্রথম ১৮ মাসে এক কোটি নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা হবে।
শনিবার (৯ আগস্ট) দুপুরে ঝালকাঠির নলছিটি উপজেলার মোল্লারহাট ইউনিয়নের কামদেবপুর গ্রামে ঐতিহ্যবাহী শীতল পাটি তৈরির কারিগরদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন।
জিয়া হায়দার আরও বলেন, ঐতিহ্যবাহী শীতল পাটি শিল্প দীর্ঘদিন ধরে ঝালকাঠির অসংখ্য পরিবারের জীবিকার উৎস। কিন্তু দীর্ঘদিনের অবহেলা, দারিদ্র্য এবং বাজার সংকটের কারণে এই শিল্প আজ বিলুপ্তির পথে রয়েছে।
আজকের পরিদর্শনকালে তিনি স্থানীয় কারিগরদের সঙ্গে কথা বলে তাদের দুঃখ-দুর্দশা ও স্বপ্নের কথা শোনেন এবং বলেন, এই অঞ্চলের কারিগরদের হাতে রয়েছে অপরিসীম দক্ষতা, কিন্তু সঠিক সহায়তা ও বাজার না থাকায় তাদের পণ্য হারিয়ে গেছে। পতিত স্বৈরাচারী সরকার কখনোই এই শিল্পের উন্নয়নে অর্থনৈতিক প্রণোদনা বা প্রযুক্তিগত সহায়তা দেয়নি।
জিয়া হায়দার জানান, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নেতৃত্বে দল ক্ষমতায় এলে শীতল পাটি শিল্পসহ দেশের ঐতিহ্যবাহী হস্তশিল্পগুলোকে বাঁচাতে বিশেষ কর্মসূচি গ্রহণ করা হবে। কর্মসূচির মধ্যে থাকবে কারিগর পরিবারের জন্য সহজ শর্তে ঋণ ও মাইক্রো-ফিন্যান্স সুবিধা, পণ্যের গুণগতমান উন্নয়ন ও ডিজাইনে নতুনত্ব আনার জন্য প্রশিক্ষণ, ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করতে সমবায়ভিত্তিক বিপণন ব্যবস্থা গড়ে তোলা এবং দেশীয় ও আন্তর্জাতিক বাজারে সংযোগ স্থাপনের জন্য ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম ও বাণিজ্য মেলায় অংশগ্রহণের সুযোগ সৃষ্টি।
তিনি বলেন, আমাদের লক্ষ্য হলো— কারিগররা যেন সরকারি সহায়তার অভাব ও অব্যবস্থাপনার কারণে বেকার না থাকে। আমরা তাদের সৃষ্টিশীলতার যথাযথ মূল্যায়ন নিশ্চিত করবো। শীতল পাটি আবারও ঝালকাঠির ঘর ও জাতীয় পরিচয়ের অংশ হবে এবং বিশ্ববাজারে আমাদের ঐতিহ্য ও দক্ষতার প্রতীক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবে। গ্রামীণ হস্তশিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করলে সাধারণ মানুষের মেধা, পরিশ্রম ও উদ্যোগের ওপর ভিত্তি করে দেশের অর্থনীতিকে সমৃদ্ধ করবে।
এ সময় ঝালকাঠি জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মোস্তফা কামাল মন্টু, ঝালকাঠি জেলা জজ আদালতের অতিরিক্ত পাবলিক প্রসিকিউটর (এডিশনাল পিপি) আককাস সিকদার, জেলা যুবদলের ভারপ্রাপ্ত আহ্বায়ক রবিউল হোসেন তুহিন এবং শীতল পাটি কর সমিতির সভাপতি বাবুল পাটিকর উপস্থিত ছিলেন।
